Hvad er automatisering?
Automatisme er et fænomen, hvor nogen gør en gestus eller bevægelse uden bevidst vilje. På et lavt niveau kan det have form af en fidget eller tic, som personen ikke kan kontrollere og måske ikke er opmærksom på. På et mere avanceret niveau kan folk deltage i handlinger som at føre samtaler, køre biler og så videre, uden faktisk at kontrollere deres muligheder. Mens automatisme ofte dukker op i avisen i "hvor mærkeligt" sektionen, kan det faktisk være meget alvorligt og er langt fra en nysgerrighed for mennesker, der oplever det og folkene omkring dem.
Der er en række grunde til, at automatisering forekommer. I nogle tilfælde kan visse medikamenter få folk til at deltage i aktiviteter, som om de er vågne, når de faktisk ikke er bevidste. Visse psykiatriske tilstande, såsom skizofreni, er også forbundet med automatisme, ligesom neurologiske tilstande som anfald. I nogle typer anfald kan folk deltage i handlinger, der forekommer frivillige, mens de faktisk gennemgår et anfald.
Når automatiske er anerkendt i en patient, er der en række behandlingsmuligheder. At gøre familie og venner opmærksomme på, at nogen kan gøre noget uden at vælge det, kan sikre, at folk holder øje med åbenlyse farer. Undertiden vil justering af medicin eliminere problemet, eller arbejde med patienten i psykoterapi vil hjælpe patienten med at adressere automatismen, så det sker sjældnere.
Berømt er, at automatisme er blevet brugt som et retligt forsvar ved flere lejligheder og i forskellige retlige sager. Det juridiske argument for dette er, at selv om gerningsmanden muligvis har begået den pågældende handling, har gerningsmanden manglet viljen til at begå forbrydelsen og fungeret bogstaveligt som en automat eller robot. Derfor ville det være urimeligt at holde den tiltalte ansvarlige for forbrydelsen, da tiltalte ikke kunne have kontrolleret de handlinger, der førte til en forbrydelse.
Når automatisering anvendes i en domstol, skal sagsøgte normalt gennemgå omfattende screening. Det er klart, at mange tiltalte vil elske at vrikke ud af ansvaret for en forbrydelse ved at hævde, at de handlede uden vilje, så det er kritisk at afgøre, om den tiltalte kunne have udstillet automatisering på tidspunktet for forbrydelsen. En historie med sådanne handlinger kan styrke sagen, ligesom en evaluering, hvor patienten påviselig har en tilstand forbundet med fænomenet automatisme.