Hvad er B-celle ikke-Hodgkins lymfom?
B-celle-ikke-Hodgkins lymfom er kræft, der forekommer i lymfesystemet, specifikt i B-celler, der bekæmper sygdom ved at skabe antistoffer. Årsagen til denne type kræft er ukendt, men identificerede risikofaktorer inkluderer immunsvigt, kronisk infektion og autoimmune sygdomme. Symptomer på B-celle ikke-Hodgkins lymfom inkluderer uforklarligt vægttab, træthed, høj feber og hævede lymfeknuder. Behandling inkluderer kemoterapi, stråling og stamcelletransplantationer. Hvis den fanges i de tidlige stadier, har denne form for kræft en relativt høj overlevelsesrate.
Lymfomer er kræft i lymfesystemet, og der er mange forskellige typer. Ikke-Hodgkins lymfom opstår, når kræften stammer fra lymfocytterne, som er en type hvide blodlegemer, der fungerer i kroppens immunsystem til at bekæmpe infektion fra en række patogener. I B-celle-ikke-Hodgkins lymfom forekommer kræft i B-cellerne, der er ansvarlige for at skabe antistoffer mod vira, bakterier og svampe såvel som hukommelsesceller, der indeholder instruktionerne for fremtidig oprettelse af antistof.
Den nøjagtige årsag til B-celle-ikke-Hodgkins lymfom er ukendt, skønt forskningen pågår. Forskere har identificeret flere risikofaktorer, der øger sandsynligheden for, at et individ kan udvikle denne sygdom. En risikofaktor er tilstedeværelsen af immunsvigt, der er resultatet af forskellige tilstande såsom organtransplantationer, medicin, sygdomme som aids og genetik. Andre risikofaktorer inkluderer autoimmune sygdomme, såsom lupus, og kroniske infektioner, der får kroppen til at overproducere B-celler, hvilket øger chancerne for en kræftmutation.
Symptomerne på B-celle ikke-Hodgkins lymfom har tendens til at være ubeskrevne problemer, der let kan forveksles med symptomerne på mange andre sygdomme. De inkluderer uforklarligt vægttab, nattesved, træthed, høj feber, brystsmerter, hoste, åndedrætsbesvær og mavesmerter eller oppustethed. Hævede lymfeknuder er normalt til stede, typisk forekommende i armhulerne, nakken eller lysken. Da disse symptomer er forbundet med adskillige lidelser, kræver diagnose af B-celle ikke-Hodgkins lymfom specialiseret test.
Efter diagnose er der flere behandlingsmuligheder for B-celle ikke-Hodgkins lymfom, som kan anbefales af en læge efter omhyggelig analyse af den enkelte sag. Behandlingens aggressivitet afhænger normalt af, hvor udbredt og alvorlig kræft det er. Behandlinger inkluderer kemoterapi, dvs. medikamenter designet til at eliminere kræftceller og forhindre nye i at dannes, og stråling i høj dosis for at dræbe kræftvækst og skrumpe tumorer. En anden behandling er en stamcellebehandling, dvs. en infusion af sunde stamceller, efter at de eksisterende er blevet ødelagt af kemoterapi og stråling, så kroppen kan genopbygge et fungerende immunsystem. Når B-celle ikke-Hodgkins lymfom diagnosticeres og behandles i de tidlige stadier, har det en relativt høj overlevelsesrate, skønt patienten skal overvåge sit helbred omhyggeligt og være opmærksom på tegn på gentagelse.