Hvad er bakteriedetektion?
Bakteriedetektion er en teknik, der bruges til at identificere de typer bakterier, der findes i et område eller på et objekt. Historisk set kunne bakteriedetektion kun opnås ved at tage en prøve, dyrke prøven og derefter undersøge den under et mikroskop for at identificere bakterierne. Dette var en tidskrævende proces, og lejlighedsvis blev tilstedeværelsen af visse bakterier savnet, fordi disse bakterier ikke blev plukket op i prøven. Moderne påvisningsteknikker for bakterier fungerer på forskellige måder, og mange er meget hurtige.
Der er en række grunde til at detektere bakterier. Fra et medicinsk synspunkt er det vigtigt at vide, hvilke bakterier der forårsager sygdom, så den passende behandling kan anvendes, og det er også kritisk at være i stand til at identificere bakterieforurening i medicinske faciliteter. Retshåndhævende myndigheder bruger bakteriedetektion for at se efter tegn på bioterrorisme og til at afgøre, om et område er sikkert at komme ind i, eller ikke, mens landbrugs- og fødevarekontrollører har brug for at vide, om skadelige bakterier er i fødevareforsyning. Forskere er også interesseret i bakterieidentifikation, da det er en stor del af deres arbejde; forskere har brug for at vide, hvilke bakterier de arbejder med, og de skal være i stand til at bekræfte, at deres prøver ikke er forurenet.
Et bakteriedetektionssystem kan identificere signaturkemikalier, der udsendes af bestemte bakterier, eller det kan se efter specifikke bakterier. Disse systemer kan anvende sensorer, der snyder luften og tager prøver, som hurtigt kan henvises til med information om bakterier af interesse, eller de kan udsende kemikalier, der interagerer med bestemte bakterier. For eksempel involverer en detekteringsteknologi for rå bakterier sprøjtning af et kemikalie, der får bakterier til at fluorescere og derefter bruge et ultraviolet lys for at se, hvorvidt der er opstået fluorescens eller ej.
Luftsensorer trækker prøver fra luften og giver information om de omgivende bakterier i et område. Det er også muligt at tage vandpinde fra et objekt eller en placering af interesse, med pindene kørt gennem en bakteriedetektor. De hurtige test for ting som strep-hals på lægekontoret er et eksempel på denne type bakteriedetektion. Til ting som madtest, kan indsættelige sonder bruges til at kontrollere forekomsten af bakterier.
Sofistikerede systemer kan identificere flere arter og deres koncentrationer og giver et hurtigt overblik over bakterierne i et område. Det kan stadig være nødvendigt at tage en kultur for at identificere bakterier, der ikke er plukket op af sensoren, eller at lære mere om den specifikke bakteriekoloni, men en hurtig bakteriedetektor kan være et nyttigt redskab til hurtigt at konstatere, at skadelige bakterier er eller ikke er til stede .