Hvad er bakteriel endocarditis?
Bakteriel endocarditis, mere almindeligt omtalt som infektiv endocarditis, er en infektion i hjerteklapperne eller foringen i hjertekamrene. Det opstår, når bakterier fra munden, huden, øvre luftvej, tarmsystem eller urinvej trænger ind i blodomløbet og fastgøres til hjertet. Mennesker med allerede eksisterende hjertesygdomme har en tendens til at være mest udsat for at udvikle infektioner, fordi deres hjertefor har en tendens til at være hårdere, hvilket gør det lettere for bakterier at klæbe. Bakteriel endocarditis kan føre til permanent hjerteskade eller død, hvis den ikke behandles.
Visse procedurer, såsom tandrensning, gastrointestinale eller urinvejsprocedurer, kan forårsage, at bakterier, der findes i disse områder, kort rejser ind i blodomløbet. Mennesker med hjertesygdomme, såsom medfødte hjertefejl, kunstige hjerter eller beskadigede hjerteklapper, er mere tilbøjelige til at have bakterierne forårsager infektion, fordi kroppen producerer forskellige celler for at reparere deres hjerteskader. Bakterier kan blive fanget under de ekstra celler og danne klumper af inficeret væv kaldet vegetationer. Vegetationer kan rejse gennem blodbanen og blokere blodkar eller sprede infektionen til andre dele af kroppen, såsom nyrer, hjerne eller lunger.
Intravenøse stofbrugere er også i risiko for at udvikle bakteriel endocarditis. Brug af beskidte nåle kan injicere bakterier direkte i blodbanen. Lægemiddelbrugere har også en højere risiko for at få humant immundefektvirus (HIV), hvilket øger chancerne for, at infektionen ikke reagerer på behandlingen.
Symptomer på bakteriel endokarditis ligner influenza, hvilket kan forhindre nogle mennesker i at søge behandling. Et af de mest almindelige symptomer på infektionen er en feber, der varer i over tre dage. Infektionen kan også forårsage ekstrem træthed, tab af appetit og træthed. I mere alvorlige tilfælde kan ledssmerter, lys rød hududslæt, sår, der ikke heles, og blodig eller misfarvet urin også forekomme.
Læger diagnosticerer generelt infektionen ved at udføre en blodkultur. Blodprøver kombineres med opløsninger, der synliggør bakterier. En ultralyd af hjertet kaldet et ekkokardiogram kan også køres for at kontrollere, om der er tegn på infektion.
Alvorlige komplikationer kan opstå som følge af infektionen, såsom uregelmæssig hjerteslag, blodpropper, hjerneinfektion, slagtilfælde og hjertesvigt; dog kan bakteriel endocarditis normalt behandles, hvis de rapporteres til læger i tide. En person med infektionen får typisk intravenøse doser af antibiotika i cirka fire til seks uger for at bekæmpe bakterierne. Kirurgi kan også udføres, hvis infektionen forårsagede yderligere skade på hjerteklapper eller foring.
Der er nogle måder at forhindre bakterieendokarditis. Personer med forudgående hjertesygdomme kan rådes til at tage antibiotika inden tandpleje eller andre medicinske procedurer for at bekæmpe bakterierne, før de spreder sig. Oral hygiejne og korrekt pleje af nedskæringer eller sår kan også reducere risikoen for bakteriel endokarditis.