Hvad er Blastomycosis?
Blastomycosis er en sjælden svampeinfektion forårsaget af Blastomyces dermatitidis . Denne svamp er endemisk for Nord- og Mellemamerikansk skov, og størstedelen af infektioner med blastomycosis forekommer i efteråret. Ud over at forekomme hos mennesker kan denne infektion også være et problem for hunde og katte, der tilbringer tid udendørs. I alle tilfælde er behandlingen den samme. Der rapporteres meget få tilfælde af denne sygdom årligt, og blastomycosis bør ikke være et stort problem for de fleste mennesker.
Hos nogle patienter frembringer blastomycosis ingen symptomer, og infektionen kan blive opdaget ved et uheld under en evaluering af et andet medicinsk problem. I andre tilfælde forårsager kolonisering af svampen lunge-, hud- eller knogleinfektioner. Nogle patienter kan også opleve infektioner i de indre organer. Hvis blastomycosis-infektionen efterlades ubehandlet, vil patienten til sidst dø. Immunkompromitterede patienter har øget risiko for at udvikle sygdommen, og de er også mere tilbøjelige til at dø af den.
Patienter kan opleve feber, kulderystelser, hoste, ledsmerter, brystsmerter og udviklingen af karakteristiske læsioner på huden med denne svampeinfektion. En læge kan diagnosticere blastomycosis ved hjælp af en kultur, der identificerer svampen. Efter at have taget et udvidet kurs med antimykotiske lægemidler, skal patienten helbredes, selvom han eller hun kan opleve dvælende sundhedsmæssige problemer som følge af skader forårsaget af infektionen.
Folk udvikler typisk infektionen som et resultat af luftbåren eksponering. Gartnere og mennesker, der arbejder i skoven, såsom skovbrugere og jægere, er mest udsatte, fordi de kan forstyrre og indånde svampen i løbet af deres arbejde. Folk kan også udsættes ved håndtering af forurenet jord, hvilket kan forårsage, at sporer trænger ind i skår og skrammer på hænderne.
Denne tilstand kaldes undertiden Gilchrists sygdom efter en tidlig medicinsk forsker, der identificerede og beskrev den. Folk kan reducere deres risiko for at blive inficeret med Blastomyces dermatitidis ved at bære handsker, når de håndterer jord i områder, der vides at være forurenet, og ved at bruge ansigtsmasker til opgaver, der kan forstyrre svampekolonier, såsom at grave i skoven eller håndtere børste.
Tilfælde af blastomycosis ser ikke ud til at passere mellem mennesker eller dyr, hvilket betyder, at hvis en person eller et dyr i en husstand er inficeret, vil andre sandsynligvis ikke bære svampen. I regioner, hvor blastomycosis-udbrud er almindelige, vil folk måske overveje at indeslutne dyr indendørs om efteråret eller tage særlig omhu, når de arbejder udendørs i efteråret vejr.