Hvad er hjerneforkalkning?
Næsten alt kalk, der kommer ind i kroppen, bruges typisk til at styrke tænder og knogler eller absorberes af blodet. Når balancen mellem calcium og andre kemikalier i kroppen er slukket, kan calcium deponeres et andet sted i kroppen. I den medicinske tilstand, kendt som hjerneforkalkning, absorberes calcium ikke, som det normalt er, men deponeres snarere i hjernen. Diagnose af hjernekalcificering kan foretages ved en række forskellige procedurer, herunder røntgenstråler, computerstøttet axografi (CT- eller CAT-scanning) eller magnetisk resonansafbildning (MRI).
Forkalkning af hjernen kan udløses af en række medicinske problemer. Det kan være forbundet med slagtilfælde eller hjerneskade, eller det kan forekomme i tumorer i hjernen. Hypoparathyroidisme, hvor niveauerne af parathyroideahormon i kroppen er unormalt lave, kan også være forbundet med forkalkning i hjernen.
Symptomer på forkalkning i hjernen forekommer muligvis eller ikke i en given person, der oplever det. De afhænger af mængden af forkalkning såvel som hvor kalket afsættes i hjernen. Fahrs syndrom, en arvelig tilstand, er en almindelig manifestation af hjerneforkalkning, hvori calcium afsættes i hjernebarken og de basale ganglier. Hjernebarken spiller en rolle i bevidsthed, hukommelse, bevidsthed og andre funktioner, mens de basale ganglier hjælper med motorisk kontrol og øjenbevægelse blandt andre funktioner.
Følgelig kan symptomer på hjerneforkalkning omfatte problemer med nogen af disse funktioner. Neuropsykiatriske symptomer spænder fra milde, som f.eks. Defekt hukommelse eller forringet evne til at koncentrere sig, til mere ekstreme, såsom demens eller psykose. Disse typer symptomer er ofte de første, der opdages før diagnosen. Hovedpine, svimmelhed, anfald og problemer med bevægelse og koordination er også almindelige.
Mens alder ikke pålideligt forudsiger mængden af forkalkning i hjernen eller dens indflydelse på neurologisk funktion, diagnosticeres Fahrs syndrom normalt hos patienter i 40- og 50-årene. Der er hverken en kur mod Fahrs syndrom eller en standardbehandlingsprotokol på grund af den brede vifte af mulige symptomer. Forudsigelser for det sandsynlige resultat af sygdommen er vanskelige at foretage og varierer meget fra patient til patient.
Et behandlingsforløb for en patient udvikles generelt baseret på hans eller hendes specifikke symptomer. Lægemiddelterapi kan ordineres til symptomer som angst, depression, tvangsmæssig adfærd og psykiske lidelser. Anti-epileptiske lægemidler kan ordineres til at kontrollere forekomsten af anfald. Patienter planlægges normalt mindst årligt for løbende vurdering af deres symptomer og gennemgang af og opdateringer til deres behandlingsplaner.