Hvad er brucellose?

Brucellose er en infektiøs bakteriesygdom, der er forårsaget af Brucella- bakterier. Det er også zoonotisk, hvilket betyder, at det kan overføres mellem mennesker og dyr, med køer, hunde, får og geder, der alle er i risiko for brucellose-infektion. Takket være forbedret sanitet og sterilisering er brucellose relativt sjældent hos mennesker, og vacciner bruges til at forhindre det hos mange husdyr, men brucellosetilfælde og udbrud vokser nu og da op.

For at få brucellose skal man udsættes for bakterierne på en eller anden måde. En af de mest almindelige måder at få brucellose er ved at spise forurenede animalske produkter som mejeri og kød, men det kan også sammentrækkes ved at indånde bakterierne, eller hvis bakterierne introduceres til et åbent sår. Symptomerne på brucellose inkluderer feber, malaise og hovedpine, og hos dyr oplever nyligt inficerede personer spontane aborter.

Brucellose kaldes undertiden ”Bangs sygdom” efter veterinær Bernhard Bang, der isolerede den ansvarlige bakterie i 1897. Det kaldes også hovdyrfeber, Gibraltar-feber, Malta-feber og klippefeber. Fordi symptomerne på brucellose er ret generiske og svære at fastlægge, tager det undertiden et stykke tid, før man får den korrekte diagnose, især i områder, hvor sygdommen ikke er almindelig. Som et resultat er det vigtigt at videregive oplysninger om spiseforstyrrelser og rejsevaner, når man går til lægen for generel utilpasse, da disse kan hjælpe med at indsnævre årsagen til problemet.

Brucellose er meget vanskelig at behandle, fordi bakterierne er ret stædige. En række antibiotika kan bruges i løbet af brucellosebehandling med periodiske tests for at se, om bakterien stadig er til stede. Dødeligheden fra tilstanden er faktisk relativt lav; de fleste mennesker, der dør af brucellose, dør, fordi bakterierne inficerer hjertets ventiler. Fordi tilstanden er ubehagelig og upraktisk, er det imidlertid en god ide at søge behandling.

Hos dyr som kvæg kan brucellose forhindres ved brug af vacciner. Dette har bragt den samlede brucellosefrekvens ned, da dyr ikke kan videregive infektionen, hvis de ikke har den. Brug af pasteurisering til behandling af mejeriprodukter har også bidraget til at reducere risikoen, ligesom retningslinjer for kogekød, der understreger sikre kogetemperaturer. Brucellose er dog endemisk i nogle dele af Middelhavet og i udviklingslandene, hvilket er en god ting at huske på, når du rejser.