Hvad er Bubonic Plague?
Bubonic pest er en form for pest, der manifesterer sig i form af hævede lymfeknuder, kendt som ”buboes” historisk. Mange mennesker tænker på buksepest som en historisk sygdom, men faktisk er der op til 3.000 tilfælde verden over årligt, ifølge Verdenssundhedsorganisationen. Heldigvis er denne form for pest meget let at behandle, især hvis den behandles tidligt, og i områder, hvor pesten er endemisk, såsom det amerikanske sydvest, er læger normalt dygtige til at genkende de tidlige tegn.
Ligesom andre former for pest forårsages bubonic pest af bakterierne Yersinia pestis . I den buboniske form af pesten introduceres bakterierne i kroppen gennem huden via et bid fra en loppe, der bærer sygdommen fra en inficeret gnaver. Når patienten er blevet udsat, begynder bakterierne at sprede sig gennem kroppen, hvilket får lymfeknuderne til at opsvulme og til sidst sprænge blodkarene og forårsage store blå mærker og sorte pletter under huden.
Den buboniske pest har spillet en vigtig rolle i menneskets historie, lige siden sager først blev registreret omkring det sjette århundrede. Før fremkomsten af antibiotika var pesten ødelæggende, og den kunne stoppe hære i deres spor, tomme byer og decimere samfund. I særdeleshed i middelalderen var buksepest et vigtigt folkesundhedsspørgsmål, og den "sorte død" fejede over Europa i flere bølger, som nogle historikere vurderer at have udslettet op til halvdelen af befolkningen.
De fleste tilfælde af denne smitsomme sygdom er resultatet af eksponering for inficerede gnavere som rotter og præriehunde. I middelalderen passerede folk også pesten fra person til person, fordi mange hjem var inficeret med lopper, der kunne springe fra patienter til raske mennesker. I dag er person til person transmission meget mindre almindelig takket være bedre hygiejne.
Ud over at udvikle de karakteristiske buboes oplever patienter også feber, kulderystelser, kvalme, hovedpine og opkast. Klassisk bliver tungen også hvid og fortykket med avanceret pestinfektion. De bakterier, der er ansvarlige for sygdommen, er meget modtagelige for antibiotika, og de fleste mennesker, der er inficeret i den moderne dag, oplever ikke langtidssygdom som følge af deres pestinfektioner. Når der er dokumenteret bubonic pest, sporer folkesundhedsembedsmænd normalt kilden til eksponeringen, og der kan tages skridt til at beskytte samfundet, såsom at udrydde en inficeret gnaverbestand.