Hvad er Campylobacter?
Campylobacter er en gramnegativ bakteriel slægt, der er den førende årsag til gastroenteritis overalt i verden. Infektion med Campylobacter- bakterier er formelt kendt som campylobacteriosis. I de fleste tilfælde klarer infektionen sig selv inden for få dage uden nogen komplikationer, men den kan føre til alvorlige komplikationer eller helbredsproblemer hos nogle patienter. Mange mennesker er blevet inficeret med bakterier fra denne slægt på et tidspunkt i deres liv takket være den allestedsnærværende Campylobacter i verden.
To særlige arter er blevet fingret som hyppige skyldige bag tilfælde af gastroenteritis: Campylobacter coli og Campylobacter jejuni . I begge tilfælde findes bakterierne normalt i fækalt materiale, og de indtages gennem dårligt renset vand, forkert håndteret mad og kontamineret kød. Symptomer på campylobacteriosis opstår inden for en til tre dage efter infektion i de fleste tilfælde.
Diarré er det mest almindelige symptom på Campylobacter- infektion, ofte forbundet med opkast, kvalme og blod i afføringen. Patienten kan også opleve magekramper og mild feber og sved. Som en generel regel kræver patienten ikke avanceret medicinsk behandling, men en rigelig forsyning med rent vand er nødvendigt for at forhindre dehydrering. At spise supper kan også være nyttigt, da suppe er let at fordøje, mens den giver hydrering og ernæring.
Infektionen ryddes inden for syv til 10 dage i de fleste tilfælde. Hvis symptomerne er alvorlige, kan en læge ordinere antibiotika. Antibiotika vil også blive brugt til patienter med kompromitteret immunsystem, da Campylobacter- bakterierne potentielt kan komme ind i blodomløbet og forårsage alvorlige komplikationer. Mens patienten er inficeret aktivt, er det vigtigt at overholde god hygiejne, især håndvask, efter at have haft kontakt med patienten.
I sjældne tilfælde kan Campylobacter- infektion forårsage Guillain-Barré-syndrom eller gigt, normalt uger eller måneder efter den første infektion. De fleste infektioner med denne spiralformede bakterie kommer og går uden nogen langvarige sundhedsmæssige problemer. Risikoen for infektion kan reduceres kraftigt ved at drikke rent vand, vaske hænder regelmæssigt og bruge mad fra rene og pålidelige kilder. Dette vil også reducere risikoen for infektion med andre fødevarebårne bakterier. Især ikke-kogt kylling ser ud til at være en havn for denne bakterie sammen med andre uønskede organismer som Salmonella.
En almindelig kilde til bakteriel infektion fra mad er at spise ude på restauranter, som ikke er omhyggelige med hygiejne. Mange regionale sundhedsafdelinger offentliggør resultaterne af deres inspektioner offentligt for folk, der foretrækker at nedlægge restauranter med en god rekord, og i nogle byer er restauranter forpligtet til at lægge en udstedt brevklasse i sundhedsafdelingen i deres vinduer til fordel for forbrugerne.