Hvad er hjerteafbildning?

Hjerteafbildning er en form for medicinsk billeddannelse, der bruges til at få et tæt kig på hjertet og kredsløbssystemet. Der er en række forskellige måder at se på hjertet gennem medicinsk billeddannelse, hver med forskellige fordele og ulemper. Læger kan bestille en billeddannelsesundersøgelse af hjertet for at lære mere om en medicinsk tilstand, udelukke hjerteproblemer eller som en del af en generel vurdering af patientens helbred. Som andre former for medicinsk billeddannelse er hjerteafbildning designet til at være minimalt invasiv, og den kan udføres som en ambulant procedure.

Nogle typer hjerteafbildning inkluderer: røntgenstråler, magnetisk resonansafbildning (MRI), computertomografi (CT) og ekkokardiografi. Disse teknikker involverer alle at se på hjertet ud fra kroppen, ved hjælp af specialiserede kameraer til at isolere det interesserede område og skabe et billede. Med noget som et røntgenbillede får lægen et statisk billede af hjertet, mens ekkokardiografi kan bruges til at se på hjertet i handling og for at se, hvordan hjertet reagerer på stress.

I nogle former for hjerteafbildning kan radioaktive kontrastmaterialer introduceres i kroppen og følges, når de bevæger sig gennem hjertet. Ved hjælp af et kamera, der kan hente underskriften på disse kontrastmaterialer, kan lægen se på ting som sundheden i venerne omkring hjertet. Kontrastfarvestoffet skylles naturligt fra kroppen inden for et par dage.

Andre former for hjerteafbildning kan være en smule mere invasiv. I et transesophageal ekkokardiogram trækkes et rør med en lille transducer f.eks. Ned ad patientens spiserør og bruges til at få et billede af hjertet fra kroppen. Denne teknik er foretrukket i tilfælde, hvor mere detaljer er påkrævet, fordi det resulterende ekkokardiogram ikke er okkluderet med lungevæv og andre distraktioner. For patienten kan denne procedure være ubehagelig, og sedation tilvejebringes normalt for at gøre oplevelsen mere behagelig.

Når han beslutter sig for en hjerteafbildningsteknik, overvejer lægen normalt patientens unikke tilfælde og billedets specifikke mål. Han eller hun bestiller den test, der synes bedst egnet, og diskuterer begrundelsen bag testen og dens resultater med patienten. Normalt forklarer teknikeren eller lægen, der administrerer billedbehandlingsundersøgelsen, proceduren for patienten, og patienterne bør ikke være bange for at stille spørgsmål eller kommunikere bekymringer, især hvis de er nervøse eller stressede.