Hvad er hjertesarkoidose?
Når kroppen støder på et fremmed stof, som det ikke kan ødelægge, sender immunsystemet specielle celler til at omringe stoffet og bygger en mur omkring det, der forhindrer det i at interagere med resten af kroppen. Det resulterende bundt af celler, der typisk ligner en tumor, kaldes et granulom. Når bundtet af celler klumper sig sammen i et bestemt organ, forårsager det en tilstand, der kaldes sarkoidose. Nogle gange klumper disse celler sig sammen i eller omkring hjertet, og denne tilstand kaldes hjertesarkoidose.
Sarcoidose er generelt ret sjælden, og hjertesarkoidose forekommer i ca. 25 procent af alle tilfælde. Tilstanden har potentialet til at blive dødelig meget hurtigt, hvor nogle tilfælde resulterer i pludselig død, før andre symptomer endda er til stede. Enhver kan blive påvirket af sygdommen, selvom den har en tendens til at favorisere kvinder i 20'erne og 30'erne. Forskere forsøger stadig at bestemme den nøjagtige årsag til sarkoidose, men de mener, at nogle mennesker kan være genetisk disponerede for sygdommen.
Symptomerne forbundet med hjertesarkoidose varierer afhængigt af sværhedsgraden af tilstanden og de komplikationer, det medfører. Nogle patienter føler overhovedet ingen symptomer, mens andre kan opleve hjertebanken, åndedrætsbesvær og hævelse i benene. Brystsmerter kan også forekomme, især når hjertesarkoidose fører til pericarditis eller betændelse omkring hjertet.
Læger bruger forskellige værktøjer, herunder magnetisk resonansafbildning (MRI) eller ekkokardiogrammer, til at diagnosticere hjertesarkoidose. Hvis disse diagnoseværktøjer ikke er tilstrækkelige, og testresultaterne forbliver ukonklusive, kan en hjertebiopsi udføres. Under denne procedure opsamles en vævsprøve i det berørte område ved hjælp af et kateter, der er indsat i en arterie eller en vene, og ledes til hjertet ved hjælp af et røntgenbillede.
Behandling af hjertesarkoidose afhænger af patientens tolerance over for visse medicin og de symptomer, som tilstanden forårsager. Selvom der ikke er noget fast behandlingsregime for denne tilstand, henvender læger sig typisk til kortikosteroider som deres første valg, fordi de har en god succesrekord med behandling af hjertebetændelse. Hvis det ikke er muligt, kan andre immunsuppressiva anvendes. Behandlinger og medicin er også ordineret til at lindre de hjerte-relaterede tilstande forårsaget af hjertesarkoidose.
Patienter med andre former for sarkoidose er især modtagelige for at udvikle hjertesarkoidose, og rutinemæssige hjerteovervågningstest bør være en del af et behandlingsregime. Personer med familiehistorie med sarkoidose bør også screenes med regelmæssige intervaller. Sarcoidose kan løse sig selv uden medicinsk indblanding i nogle tilfælde, men når det påvirker hjertet, er tidlig opdagelse vigtig.