Hvad er kardiomyopati?
Der er flere typer kardiomyopati, som alle påvirker hjertets myokard eller muskelvæv. Skader forhindrer hjertet i at fungere normalt, eller vævene i vævet bliver tykkere eller hærder, hvilket får hjertet til at modstå fyldning til kapacitet. Kardiomyopati skrider frem i de fleste tilfælde, og er en af de vigtigste sygdomme, der kræver hjertetransplantation.
De forskellige former er alle relativt sjældne med omkring en tiendedel af en procent forekomst i den generelle befolkning. En form for kardiomyopati kaldes iskæmisk, fordi årsagen er gentagne hjerteanfald eller slagtilfælde. Ikke-iskæmisk kardiomyopati inkluderer tre hovedtyper, hvor årsagen muligvis ikke altid er klar. Disse er hypertrofisk kardiomyopati, udvidet kardiomyopati og begrænset kardiomyopati. Arytmogene højre ventrikulær dysplasi (ARVD) er en fjerde sjældne type genetisk oprindelse.
Dilateret kardiomyopati er den mest almindelige form, hvilket forårsager udvidelse af begge hjertets ventrikler eller pumpekamre. Forstørrelsen svækker hjertet og kan forårsage eventuel hjertesvigt. Udvidet kardiomyopati i tidlig fase kan behandles med medicin som digitalis eller medikamenter, der sænker blodtrykket. I sidste ende kræver denne form for hjertemuskelsygdom normalt transplantation. Hovedårsager inkluderer ekstrem alkoholisme, virussygdomme eller genetisk disponering.
Når familiehistorie inkluderer andre med udvidet kardiomyopati, kan genetik betragtes som den primære årsag. Viraer, der er indikeret ved udvidet kardiomyopati, er reumatisk feber og Kawasakis syndrom. Ofte er kausale vira milde og kan gå upåagtet hen.
Hypertrofisk kardiomyopati får ekstra hjertemuskelvæv til at vokse på septum, som er skillevæggen mellem de to ventrikler. Dette reducerer størrelsen på den venstre ventrikel, der er ansvarlig for at pumpe blod til kroppen. Symptomerne er generelt milde til at begynde med, men kan udvikle sig over tid.
Medicin kan øge hjertefunktionen, og ofte kontrollerer en implanteret pacemaker eller defibrillator hjerterytmer, da denne tilstand medfører risikoen for pludselig arytmidød. Når risikoen minimeres, har mange med hypertrofisk kardiomyopati en fremragende forventet levealder. Men hvis sygdommen skrider frem, kan kardiologer muligvis udføre en ablation, der bruger alkohol til at afbrænde noget af den ekstra hjertemuskulatur.
Begrænset kardiomyopati er relativt sjælden. Hjertemuskulaturen forstørrer, hvilket får hjertekammerne til at blive stive og ikke i stand til at lade hjertet fyldes ordentligt. Denne type har en tendens til at skride fremad, hvor mange har brug for en transplantation. Ved begyndelsen er de primære mål at eliminere farlige arytmier og øge hjertefunktionen.
Arytmogen dysplasi i højre ventrikel er en genetisk sygdom. Højre ventrikel, der pumper blod til lungerne, mister muskelvæv, som derefter erstattes af fedtvæv. Denne type kardiomyopati, selvom meget sjælden, er en af de førende årsager til pludselig død hos atleter. Normalt er en påvirket person asymptomatisk, indtil han eller hun har hjertesvigt. Medicin og pacemakerimplantation kan bruges sammen for at reducere hjertesvigt.
Risikoen for at overføre ARVD til børn er stor, ca. 50%. Det tilrådes, hvis man har en forælder med ARVD for at se en kardiolog for at vurdere, om denne tilstand er til stede i sig selv. Tidlig diagnose kan hjælpe med at bremse sygdommen, og også være vigtig, når man overvejer at have egne børn. Enten af forældrene kan overføre sygdommen til et barn, og graviditet kan være kompliceret, hvis man har ARVD.
Selvom der i øjeblikket ikke er nogen kur mod kardiomyopati, håber forskere, at genterapi en dag kan spille en rolle i reduktion af unormalt hjertevæv. Transplantationsteknologien forbedres også fortsat, hvilket øger forventet levetid. Mangel på donorhjerter gør transplantation imidlertid ofte umulig, og mange dør og venter på et hjerte. Et øget donorregister opfordres til at hjælpe med at gøre transplantation mulig for alle, der har brug for et hjerte.