Hvad er kardiopati?
Kardiopati er et medicinsk udtryk, der kan henvise til flere forskellige typer hjertesygdomme. Tilstanden kan involvere svækkelse af hjertemuskelen, en strukturel abnormalitet eller en blokering, der påvirker hjertets evne til at pumpe blod i hele kroppen. Kardiopati kan opstå på grund af arvelige og medfødte lidelser, usunde livsstilsvalg og erhvervede medicinske tilstande som for højt blodtryk. Uden en nøjagtig diagnose og behandling er hjertesygdomme normalt dødelig. Der er imidlertid mange forskellige medicinske og behandlingsmuligheder, der imidlertid kan forbedre en persons chancer for at overvinde kardiopati.
Hjertesygdom kan være forårsaget af en række forskellige faktorer. Nogle defekter er til stede ved fødslen, mens andre forhold ikke opstår før senere i livet. Forbrug af store mængder alkohol, rygning og spisning af usunde fødevarer øger risikoen for at udvikle forhøjet blodtryk og åreforkalkning, en tilstand, hvor arterier blokeres for ophobning af hærdet kolesterol. Arteriel blokeringer er en førende årsag til hjerteproblemer, fordi blod ikke effektivt kan pumpes gennem hjertet. Kardiomyopati er en anden almindelig form for hjertesygdom, hvor hjertemuskelen svækkes og derved hæmmes fra at fungere korrekt.
En person med en mild form af kardiopati kan ikke bemærke nogen fysiske symptomer. I mere alvorlige og progressive tilfælde kan en person opleve åndenød, brystsmerter, hyppige svimmelheder og træthed. Nogle typer hjertesygdomme forårsager hævelse i ekstremiteterne, feber og hoste. Ubehandlet kan kardiopati resultere i et pludseligt hjerteanfald eller slagtilfælde. For at forhindre dødelige komplikationer er det som regel meget vigtigt for en person at besøge sin læge ved de første tegn på hjerteproblemer.
En læge kan diagnosticere kardiopati ved at indsamle oplysninger om en patients symptomer, tidligere medicinske problemer og familiehistorie. Lægen kan tage røntgenstråler og ultralyd for at se efter strukturelle problemer og udføre en elektrokardiogramtest for at påvise unormal hjerteaktivitet. Hvis lægen ikke kan bestemme årsagen til hjertesygdomme, kan han eller hun bestille en biopsi til nøje at analysere hjertevævet. Når en diagnose er stillet, kan lægen beslutte det bedste behandlingsforløb.
Mange hjerteproblemer kan behandles med receptpligtig medicin og sund livsstilsændring. Patienter instrueres generelt om at holde op med at ryge, træne regelmæssigt og opretholde en nærende diæt for at bevare hjertesundheden. Der er medicin til rådighed for at reducere højt blodtryk og klare arterielle blokeringer. I nødsituationer kan det være nødvendigt, at patienter gennemgår kirurgiske procedurer for at korrigere defekter eller øjeblikkeligt fjerne blokeringer. Kirurger kan beslutte at omgå beskadigede kar eller arterier eller implantere kunstige anordninger for at komme i stedet for beskadigede hjertekomponenter.