Hvad er kardiotokografi?
Kardiotokografi er en type medicinsk test udført under graviditet, der registrerer fosterets hjerterytme og livmodersammentrækninger. Ved hjælp af en teknologisk anordning kaldet en kardiotokograf eller elektronisk føtal monitor (EFM) udføres denne fødselsforsøg ofte i tredje trimester af graviditeten. Når der anvendes en kardiotokograf under arbejdsprocessen, kaldes den en stresstest.
Dr. Orvan Hess startede først en foreløbig undersøgelse af udviklingen af kardiotokografi allerede i 1930'erne. I slutningen af 40'erne gik Hess sammen med Dr. Edward Hon for at fremme sine forsøg på at udvikle en form for teknologi, der kunne registrere føtalets hjerte-signaler. I 1957 brugte de to læger den første kardiotokograf til at overvåge en babys hjerteslag i utero . Testprocesserne blev forfinet gennem 1960'erne og blev snart et standardværktøj, der blev brugt i fødestuer rundt om i verden.
Kardiotokografi består af to separate medicinske tests, der udføres på samme tid: den ene registrerer fosterets hjerterytme - som kaldes en nonstress-test, hvis moderen ikke er i arbejdskraft - mens den anden registrerer moders livmodersammentrækninger. Testene kan udføres ved enten interne eller eksterne metoder. Ved intern testning anbringes et kateter i livmoderen, efter at en bestemt mængde udvidelse har fundet sted. Ved eksterne tests er et par sensoriske knuder fastgjort til mors mave. Mellem disse betragtes intern måling som den mere nøjagtige mulighed.
Fremskridt inden for teknologi har gjort det muligt at gemme kardiotokografidata på computere. I mange tilfælde er dataene tilgængelige via computernetværk, som tillader fjernobservation af mor og barn. Cardiotocography-aflæsninger kan også udskrives og opbevares i morens medicinske filer.
Kardiotokografi er tæt beslægtet med andre fostertestprocedurer. En biofysisk profil udføres, når en nonstress-test indikerer mulig problemer. Den biofysiske profil inkluderer testning af føtalt vejrtrækning, bevægelse og tone samt amniotisk væskemængde. Et andet diagnostisk værktøj er et føtalstetoskop, der bruges til at overvåge føtalets hjerterytme og ofte bruges som et foreløbigt værktøj, inden der foreskrives kardiotokografiprocesser.
Nogle gange henvist til med forkortelsen CTG, kan kardiotokografi advare medicinsk fagfolk om muligheden for føtal nød. Ved hjælp af denne teknologi kan læger og sygeplejersker bedre måle fosterets tilstand og kan holde øje med eventuelle ændringer i hjerteslag, der kan signalere komplikationer. De kan også måle længden af tid mellem sammentrækninger for bedre at bestemme leveringstidspunktet.