Hvad er karditis?
Carditis er en generel betegnelse for betændelse i hjertevæv. Tilstanden er kategoriseret i tre forskellige lidelser, afhængigt af hvor betændelse forekommer. Endokarditis henviser til betændelse i det indre hjertevæv, myocarditis påvirker den midterste hjertemuskulatur, og pericarditis er irritation af den ydre hjertemembran. En person, der lider af enhver form for carditis, vil sandsynligvis opleve brystsmerter, åndenød og træthed. De fleste tilfælde af karditis er forårsaget af bakterielle infektioner, vira eller underliggende sundhedsmæssige tilstande og er tilbøjelige til at opklare med receptpligtig medicin.
Endokarditis og myocarditis er typisk et resultat af, at bakterier trænger ind i blodbanen og fastgøres til hjertevæv. De mest almindelige symptomer på endokarditis er træthed, hoste, brystsmerter, kulderystelser og åndenød, selvom en person også kan bemærke hævelse i hænder og fødder og blod i urinen over tid. Myocarditis kan resultere i lignende symptomer, såvel som en hurtig hjerteslag og skarpe, skyde hjertesmerter.
Hjertet er omgivet af en beskyttende, væskefyldt sac, der er kendt som pericardium . Sækken kan blive betændt og irriteret på grund af en virusinfektion, brysttraume eller andre sygdomme som lupus, leddegigt og kræft. Pericarditis kan være akut eller kronisk, hvilket betyder, at dens indtræden kan være hurtig og alvorlig, eller den kan gradvis blive værre over en periode. Akut pericarditis resulterer normalt i skarpe brystsmerter, åndenød og ekstrem træthed. Kroniske tilstande er ofte smertefri i starten, men symptomer såsom åndedrætsbesvær og hævelse i ekstremiteterne har tendens til at udvikle sig efter ca. seks måneder.
Alle tre typer af carditis diagnosticeres på lignende måde. En læge spørger normalt en patient om hans eller hendes medicinske historie og foretager en hurtig fysisk undersøgelse. Lægen bruger normalt en elektrokardiogrammaskine til at overvåge hjertets elektriske aktivitet. En patient kan også modtage et røntgenbillede af brystet eller andre test for at give lægen et bedre billede af problemet. Når carditis er diagnosticeret, kan lægen bestemme de bedste behandlingsmetoder.
De fleste tilfælde af myocarditis og endocarditis behandles med antibakterielle eller antivirale orale medicin. Læger foreslår normalt, at patienter med disse tilstande får masser af hvile og opretholder en sund livsstilsvalg for at forhindre, at tilstanden forværres. En person med perikarditis kan modtage antiinflammatoriske lægemidler og smertestillende midler. Hvis et tilfælde af karditis ikke forsvinder inden for en måned eller fortsætter med at vende tilbage over tid, anbefaler læger normalt kirurgiske procedurer for at fjerne eller udskifte betændt væv.