Hvad er cellulær immunitet?
Cellulær immunitet, også kendt som celleformidlet immunitet, er et vigtigt aspekt af immunsystemet, der tillader kroppen at angribe invaderende organismer på celleniveau. Det er parret med humoral immunitet, den del af immunsystemet, der involverer et antistofrespons. Begge typer immunitet er en kritisk del af et sundt og fungerende immunsystem.
Ved cellulær immunitet genkender kroppen inficerede celler og dræber dem ved hjælp af celler som makrofager og naturlige dræberceller. Disse celler er designet til at udløse celledød, hvilket sikrer, at inficerede celler ikke replikerer og tillader infektionen at sprede sig. CD4-celler, også kendt som hjælper-T-celler, spiller en vigtig rolle i cellulær immunitet ved at fokusere og dirigere angreb på inficerede celler, så immunsystemet nøjagtigt og effektivt kan målrette mod en infektion.
Mange mikroorganismer er rettet mod kroppen ved at forsøge at kapre celler. Cellen bruges til at huse den infektiøse organisme, og nogle er endda i stand til at omfordele cellen til deres egne ender ved at bruge cellen til reproduktion og en næringskilde. Cellulær immunitet tillader kroppen at identificere celler, der er blevet kompromitteret, så de kan blive ødelagt, hvilket minimerer en organisms evne til at sprede sig gennem kroppen.
Immunsystemet bruger en række sammenkoblede systemer til at fange infektiøse organismer. Et element alene kunne ikke eliminere en infektion, men ved at arbejde sammen kan de forskellige aspekter af immunsystemet effektivt målrette og rydde op infektiøst materiale samt isolere toksiner. Ødelagt og neutraliseret infektiøst materiale gør det vej ind i lymfeknuderne og vil til sidst blive fjernet fra kroppen.
Der produceres konstant nye immunceller. Hver gang kroppen kæmper mod en infektion, lærer den at genkende nyt infektiøst materiale, og denne information videresendes i hele immunsystemet, så det kan reagere hurtigt i fremtiden. De celler, der er involveret i cellulær immunitet, skal konstant genopfyldes, fordi mange er kortvarige, og under en aktiv immunrespons, vil mange af cellerne dø.
De fleste mennesker er kun opmærksomme på deres immunsystem, når de ikke fungerer. Immunsystemet er konstant i handling og neutraliserer trusler, før folk bliver advaret om deres tilstedeværelse. Nogle gange bryder systemet sammen. Enten overgår en mikroorganisme immunforsvaret, eller så er immunsystemet simpelthen ikke i stand til at håndtere en infektion. En infektion kan være aggressiv og sprede sig hurtigere, end immunsystemet kan reagere, eller nyt, da immunsystemet ikke genkender det som en trussel, før det har fået fodfæste i kroppen.