Hvad er cervikal radikulopati?
Cervikal radikulopati er irritation af en nerve i nakken eller pres på nerverødder, når de forlader rygsøjlen - ofte benævnt en klemt nerv. De vigtigste årsager til denne lidelse er degenerative ændringer, en herniated disk og spinal ustabilitet. Ofte er det første symptom på cervikal radikulopati smerter eller muskelstivhed i nakkeområdet. Der kan også være smerter i arme, skuldre, ryg og bryst samt svaghed eller følelsesløshed i hænder, arme og skuldre.
Der er en række årsager til cervikal radikulopati. Når folk bliver ældre, er der degenerative ændringer i deres knogler og blødt væv. Skiver i rygsøjlen mister deres vandindhold og begynder at kollapse, hvilket får rummet mellem rygvirvlerne til at blive smalt. Facetled - samlinger, der er placeret mellem og bag tilstødende hvirvler - kan forstørres fra irritation på grund af et ekstra pres, hvorved man presser mod nerver og forårsager smerter.
Cervikal radikulopati kan også være forårsaget af en herniated disk. Enten kan skiven skubbes ud af sted, eller ringrullen - skivens ydre væg - bliver skadet og sprænger, hvilket får materiale i kernen til at presse ud af disken. En herniated disk kan være resultatet af ekstra pres på en disks kerne på grund af tunge, gentagne løft, vridning eller bøjning, eller den kan være et resultat af naturlige ændringer i ringrommet. Ringen har en tendens til at rive og revne og repareres med arvæv, hvilket kan gøre det svagere over tid.
Spinal ustabilitet er en anden grund til starten af cervikal radikulopati. Denne tilstand involverer ekstra bevægelse mellem knoglerne i rygsøjlen, hvorved man lægger pres på nerverne. Det udvikler sig undertiden på grund af revne eller strakte understøttende ledbånd, der skyldes en alvorlig skade på hovedet eller nakken. Personer med sygdomme, der løsner bindevæv, kan også udvikle rygmarvsinstabilitet.
Symptomer på cervikal radikulopati er forårsaget af tryk på en irriteret nerv. Smerter i nakken, arme, skuldre, ryg og bryst er almindelig, ligesom hovedpine er. Ofte er der ændringer i nerverne, som følelsesløshed, prikken og svaghed i musklerne i skulderen, armen eller hånden. Også er reflekser i overarmen muskler ofte påvirket.
Behandling af cervikal radikulopati vil ofte være ikke-kirurgisk, medmindre tilstanden hurtigt bliver værre. Hvilken behandlingsmetode der bruges til at lindre sådanne symptomer som nakkesmerter og rygsmerter afhænger af sværhedsgraden af skader på skiven og ryghvirvlerne. Læger vil ofte tilskynde til immobilisering af nakken med et par dages sengeleje og brug af en blød halskrave i en til to uger.
At arbejde med en fysioterapeut er en anden form for behandling. Det udføres oprindeligt for at lette smerter og betændelse. Der er forskellige muligheder for fysisk terapi, såsom brug af trækkraft til at strække leddene og musklerne i nakken eller elektrisk stimulering for at berolige smerterne. Medicin kan også ordineres, såsom antiinflammatoriske medikamenter, muskelafslappende midler eller narkotika til alvorlige tilfælde af cervikal radikulopati.