Hvad er cervikal stenose?
Cervikal stenose er en rygmarvsbetingelse, der er kendetegnet ved en indsnævring af rygmarven i de cervikale ryghvirvler. De cervikale ryghvirvler er placeret øverst i rygsøjlen, i øvre del af ryggen og nakken. Stenose kan også forekomme i andre områder af rygsøjlen, såsom lændehvirvler. Cervikal stenose kan være et meget alvorligt medicinsk problem, ligesom mange andre rygmarvsbetingelser, og der er en række måder at henvende sig til behandling af tilstanden, afhængigt af hvor langt den er kommet.
Den mest almindelige årsag til cervikal stenose er simpelthen slid på rygsøjlerne. Når folk bliver ældre, bliver polstret mellem deres hvirvler, kendt som skiverne, mindre fleksible, og deres hvirvler har en tendens til at begynde at komprimere diskene. Nogle mennesker udvikler knoglesporer på indersiden af deres ryghvirvler, og disse knoglesporer stikker ud i rygmarvskanalen, hvilket får den til at indsnævre. Hvis det indsnævres nok, vil der opstå skader på rygmarven. Rygmarvsskade er kendt som myelopati, og det forårsager nogle meget karakteristiske symptomer.
En person med cervikal stenose vil opleve følelsesløshed, prikken og lejlighedsvis skyde smerter, da nerverne klemmes og komprimeres i den indsnævrede rygmarvskanal. Dette er kendt som cervikal radikulopati. Hvis tilstanden ikke adresseres, kan der opstå alvorlige langtidsskader, og patientens smerter vil ofte blive meget værre. Cervikal stenose opstår ofte gradvist, og undertiden tager symptomerne lang tid at dukke op, hvilket gør det vigtigt at besøge en læge, når nakkesmerter, følelsesløshed og prikkende dukker op, selvom symptomerne er periodiske.
For at stille en diagnose af cervikal stenose, vil lægen generelt interviewe patienten for at få information om hans eller hendes historie og bestille en række medicinske billeddannelsesundersøgelser. Disse billeder afslører indsnævring af rygmarvskanalen. Lægen kan også udføre nogle neurologiske tests for at kontrollere, om der er nerveskade, og for at bestemme, hvor langt stenosen er kommet frem.
Hvis livmoderhalsstenose fanges i de tidlige stadier, kan det undertiden håndteres med medicin og målrettet fysioterapi. Disse behandlinger kan bremse eller stoppe indsnævringen af rygmarvskanalen, mens de fjerner mange af de ubehagelige symptomer på stenose. Hvis tilstanden er sket, eller ikke-kirurgiske metoder ikke er effektive, vil en læge anbefale en operation. Under operationen lettes trykket på rygmarven ved at fjerne nogle af knoglens sporer for at udvide rygmarven.