Hvad er kronisk colitis?
Kronisk colitis er betændelsen i tyktarmen, der fortsætter i lang tid. Selvom der er mange forskellige årsager, vil næsten alle med kronisk colitis opleve hyppige tarmbevægelser, diarré og mavesmerter. Tilstanden diagnosticeres gennem en medicinsk historie, fysisk undersøgelse og koloskopi. Symptomer kan typisk styres gennem diæt og medicin.
Læger har identificeret 16 forskellige typer af kronisk colitis baseret på de forskellige årsager til sygdommen. Kolitis kan være forårsaget af mange problemer, inklusive autoimmun sygdom og infektion. Mange tilfælde af colitis kommer fra ukendte årsager, selvom nogle forskere mener, at sygdommen er knyttet til genetik og stress. De mest almindelige typer af kronisk colitis er Crohns sygdom, ulcerøs colitis og inflammatorisk tarmsygdom.
Kronisk colitis er kendetegnet ved mavesmerter i venstre, midterste eller nedre del af maven, hyppige tarmbevægelser og diarré. Patienter kan have så mange som 20 tarmbevægelser om dagen, og afføringen kan indeholde slim, blod eller pus. Mavesmerter er typisk noget lettet, når en afføring er passeret. Andre mulige symptomer inkluderer feber, appetitløshed, vægttab, kolonekrampe og kvalme.
Det første trin i diagnosen er en medicinsk historie og fysisk undersøgelse. Da mange af disse symptomer er de samme som dem, der findes både i midlertidige gastrologiske sygdomme og i tyktarmskræft, vil læger spørge om tidspunktet for symptomens begyndelse, varighed og hyppighed. Lægen vil derefter sandsynligvis bestille en koloskopi for at se efter rødme, mavesår eller blødning i tyktarmen. Han eller hun kan også bestille blodarbejde eller laboratorieundersøgelser, såsom en afføringskultur, for at bestemme potentielle komplikationer og mulige årsager.
Der er ingen kendt kur mod kronisk colitis, men der er mange teknikker til at hjælpe patienter med at håndtere deres colitis. Patienter bør drikke otte til ti glas klar væske dagligt for at forhindre dehydrering, især når de oplever diarré. Stegt mad, rå mad og kolde fødevarer kan alle forværre symptomerne på kronisk colitis. Patienter bør undgå disse fødevarer og erstatte dem med en kost med lavt fiberindhold.
For mange patienter ordinerer læger et tarminflammatorisk lægemiddel, såsom mesalamin, til at håndtere colitis. Selvom medicinen kan være meget nyttig, skal den overvåges nøje, fordi den kan give bivirkninger, der ligner symptomer på colitis. I meget alvorlige tilfælde kan patienten muligvis gennemgå en operation for at fjerne den inficerede del af tarmen.