Hvad er kronisk glaukom?

Kronisk glaukom, også kaldet åbenvinklet glaukom, er en øjentilstand, hvor synsnerven beskadiges over tid, hvilket medfører gradvis synstab og, hvis den ikke behandles, blindhed. Kronisk glaukom er typisk forårsaget af en kombination af øjedefekter eller sygdomme, der øger det intraokulære tryk, eller trykket inde i øjet. Denne stigning i det intraokulære tryk forårsager normalt skaden på synsnerven, skønt der er visse former for glaukom, der opstår på trods af normalt øjetryk. Da det sker langsomt og smertefrit, bemærker folk ofte ikke nogen symptomer på kronisk glaukom, indtil deres syn er blevet betydelig og permanent skadet. Selvom tilstanden ikke kan helbredes, og synstab ikke kan vendes, kan behandling hjælpe med at afskrække yderligere synstab.

Kronisk glaukom er glaukom, der udvikler sig gradvist i modsætning til akut glaukom, som pludselig begynder. Typisk er kronisk glaukom forbundet med primær åbenvinklet glaukom. I denne tilstand mislykkes øjets vandige humor eller den naturligt producerede væske i øjet hurtigt nok, hvilket fører til en opbygning af tryk i øjet. Normalt dræner den vandige humor ud af øjet gennem en vinkel på mødestedet for hornhinden og iris. Ved kronisk glaukom bliver de små passager i denne vinkel gradvist indsnævret af ukendte årsager, hvilket medfører en langsom stigning i det intraokulære tryk. Dette pres forårsager skade på synsnerven så gradvist, at folk ofte ikke er klar over, at der er et problem, før meget af deres syn allerede er gået tabt.

Vinkluknings glaukom betragtes normalt som en akut form for sygdommen, men det kan også være en kronisk glaukom. I denne type sygdom forskydes eller ekspanderes iris for at indsnævre eller lukke den vinkel, der dannes af iris og hornhinde, så den vandige humor ikke kan drænes ordentligt. Lavspændings glaukom kan også være akut eller kronisk og opstår, når synsnerven bliver beskadiget på trods af et normalt intraokulært tryk. Dette kan skyldes blokeringer i arterierne, der føder nerven. Glaukom kan også opstå på grund af en fødselsdefekt i øjet, kaldet medfødt glaukom, eller fordi pigmentkorn kæmpes sammen, såsom under idræt, og sætter sig ind i dræningssystemet.

Symptomer på kronisk glaukom præsenterer sig ofte ikke før et meget avanceret stadie af forstyrrelsen, men kan omfatte pletter af synstab i perifert syn og totaltab af perifert syn eller tunnelsyn. Akut glaukom har en tendens til at give mere mærkbare symptomer, såsom rødme i øjet, øjet hævelse, overskyet syn, smerter i øjet og se glorier omkring lys. Da synstabet fra glaukom er permanent, skal patienterne få behandling, så snart symptomer opstår og regelmæssigt undersøges, især hvis de har nogen risikofaktorer. Risikofaktorer inkluderer fremskridt alder, afrikansk afstamning, diabetes, hypothyreoidisme, familiehistorie med glaukom, nærsynethed, højt intraokulært tryk, historie med øjenskader og historie med langvarig kortikosteroid anvendelse.

Behandling mod kronisk glaukom kurerer ikke tilstanden eller vender synet tilbage, men det kan hjælpe med at forhindre fremtidig skade. En læge kan ordinere øjendråber for at lindre øjetrykket, piller for at opnå den samme effekt eller operation for at åbne dræningssystemet i den indsnævre vinkel. Kirurgi udføres normalt som en smertefri laseroperation på ambulant basis.