Hvad er kronisk hypoxi?
Kronisk hypoxi er en tilstand, hvor væv i kroppen kontinuerligt fratages meget tiltrængt ilt i løbet af måneder eller år. Det er typisk kendetegnet ved langsom eller gradvis reduktion i iltforsyningen til celler, væv og organsystemer, ofte forårsaget af problemer i hjertet og lungerne. Oxygen er meget vigtig for, at celler fungerer korrekt. Faldet eller fraværet af iltforsyning til cellerne resulterer normalt i faldet i cellefunktioner og i det samlede fald i sundheden.
Der er adskillige medicinske tilstande, der fører til udvikling af kronisk hypoxi. Disse inkluderer åndedrætsforstyrrelser, hjerteinsufficiens (CHF), lungeødem og kronisk blodtab. CHF er en tilstand, hvor hjertet bliver svagt og ikke er i stand til at pumpe blod i hele kroppen. Lungeødem er en tilstand, hvor væsker ophobes i lungesækkene i lungerne, hvilket gør vejrtrækningen vanskelig. Kronisk blodtab skyldes ofte udiagnostiseret blødning fra mave-tarmkanalen.
Mennesker, der er kroniske rygere, er meget udsatte for at udvikle kronisk hypoxi. Tung rygning fører ofte til udviklingen af en luftvejssygdom kaldet kronisk obstruktiv lungesygdom (KOL). I KOL ødelægges alveolerne, som er små luftsække i lungerne, gradvist. Inflammatoriske ændringer i lungevævet forårsaget af KOL forekommer normalt gradvist, hvilket gør det sværere og sværere for patienter at trække vejret efterhånden som tiden går.
Kroniske hypoxiasymptomer inkluderer ofte kropssvaghed, aftagelse af mentale processer og dårlige reflekser. Berørte patienter kan normalt ikke udføre mange opgaver, der involverer fysisk anstrengelse, da de let bliver trætte. De kan også opleve tilbagevendende muskelkramper, cyanose eller blålig misfarvning af huden, åndedrætsbesvær og næseflamning. Kronisk hypoxi forstyrrer generelt den normale livsstil hos mange patienter.
Pulmonologer er læger, der er specialiserede i diagnose, håndtering og behandling af patienter med lungeproblemer. De diagnosticerer ofte patienter baseret på den detaljerede medicinske historie, fysiske undersøgelser og diagnostiske test udført på disse patienter. Diagnostiske test, der ofte udføres på patienter med kronisk hypoxi, inkluderer røntgenbilleder af brystet for at vurdere lungernes udseende, spiralincitament til spirituation til vurdering af respirationsfunktion og arterielle blodgasforsøg for at påvise abnormiteter i niveauet af ilt i blodet. Patienter med kronisk hypoxi får ofte supplerende ilt. Manglende behandling af disse patienter resulterer normalt i komplikationer, der kan forværre deres tilstand yderligere.