Hvad er kronisk regionalt smertesyndrom?
Kronisk regionalt smertesyndrom kaldes mere ofte komplekst regionalt smertesyndrom (CRPS). Det er en sjælden, kronisk smertetilstand, der kun påvirker en kropsdel, deraf udtrykket "regionalt" i navnet. Patienter vil opleve kontinuerlig smerte og andre symptomer, normalt i en hånd, fod, arm eller ben. Fra 2011 vides der lidt om dette syndrom. Der er ingen kur, og behandlingen er fokuseret på at lindre symptomer.
Mens den nøjagtige årsag til kronisk regionalt smertesyndrom ikke er ukendt, er det typisk forbundet med en skade i den berørte kropsdel. Der er to typer af dette syndrom. Patienter med type 1 udvikler tilstanden efter en skade eller sygdom, der ikke påvirkede nerverne. Dem med type to led direkte nerveskader. Nogle forskere teoretiserer også, at en patient kan udvikle kronisk regionalt smertesyndrom efter immunsystemets overreaktion, hvilket udløser betændelse.
Det mest åbenlyse symptom på kronisk regionalt smertesyndrom er intens smerte, som også kan forårsage en brændende fornemmelse i den berørte kropsdel. Patienter vil sandsynligvis bemærke, at hud i dette område er mere følsom og tilbøjelig til drastiske temperaturændringer. For eksempel vil en påvirket arm til tider være usædvanligt sved eller unormalt kold uden nogen bemærkelsesværdig grund. Muskelspasmer, ledsmerter og hævelse kan også forekomme. Huden kan også blive misfarvet, musklerne kan lide af atrofi, og nogle mennesker kan bemærke, at de ikke er i stand til at bevæge musklerne så godt som de plejede at gøre.
Kronisk regionalt smertesyndrom kan være vanskeligt at diagnosticere, især når symptomerne endnu ikke er fremskredne. Lægen foretager en fysisk undersøgelse og spørger patienten om nylige skader eller sygdomme. Han kan også bruge en MRI-test (magnet resonance imaging) til at undersøge ændringer i vævene. Sympatiske nervesystemtest kan registrere forskelle i blodgennemstrømning og hudtemperaturer. Andre tests, der kan være nyttige, inkluderer knoglescanninger og røntgenstråler.
Tidlig behandling er vigtig for at kunne bekæmpe kronisk regionalt smertesyndrom. Ofte vil læger anbefale en kombination af terapier, såsom medicin, fysioterapi og elektrisk nervestimulering. Fysioterapi kan hjælpe med at give et større bevægelsesområde og styrke til de berørte muskler og led. Transkutane elektriske nervestimuleringsmaskiner (TENS) maskiner kan hjælpe med at lindre kroniske smerter ved at forstyrre nerveenderne.
Der kan bruges en bred vifte af medicin, der spænder fra receptfrie smertestillende midler til receptpligtige antidepressiva, hvilket kan hjælpe med at lindre nervesmerter. Kortikosteroider kan behandle hævelse og aktuelle lægemidler, såsom lidocaine, kan lindre hudfølsomhed. Lægen kan også indsprøjte en anæstetikum kaldet en sympatisk nerveblokerende medicin, der kan behandle intens smerte. Nogle patienter kan være kandidater til intratekale lægemiddelpumper, der implanteres under huden og frigiver smertemedicin automatisk.