Hvad er kodeafhængighed?
Udtrykket codependency beskriver en situation, hvor en person bogstaveligt talt bliver følelsesmæssigt afhængig af en anden persons afhængighed. Nogle eksperter omtaler endda codependency som en "relationsafhængighed", fordi kodeafhængige ofte danner dysfunktionelle, ensidige forhold til selvdestruktive partnere. Selvom fænomenet med codependency har eksisteret i mange år, dukkede en konstruktiv definition kun op med forøgelsen af 12-trins genoprettelsesprogrammer som Alkoholikere Anonyme (AA), Overeaters Anonymous (OA) og Narcotics Anonymous (NA).
Forskere, der studerede mekanismerne for afhængighed, opdagede, at visse familiemedlemmer, romantiske partnere eller nære venner dannede usunde bånd med den afhængige. Disse mennesker så ud til at være fast besluttet på at redde eller beskytte misbrugeren, selv til selvopofrelse. Genvundne narkomane anerkendte denne opførsel som 'aktiverende' og leverede vanedannende stoffer for at forhindre, at en narkoman blev helt sund. Codependency er ofte defineret som en dårlig tilpasningsforstyrrelse, hvor den kodeafhængige nærer det følelsesmæssige behov, som misbrugeren skaber. Codependency er normalt en følelsesmæssig selvforsvarsmekanisme, der udløses af barndomsoplevelser i et dysfunktionelt hjem, der er ødelagt af stofmisbrug eller overdrevent restriktive forældre.
Mange mennesker antager, at kodeafhængighed er en strengt passiv betingelse, hvor den kodeafhængige kun fungerer som en tjener for den afhængige. I virkeligheden er kodeafhængighed en passiv-aggressiv tilstand, hvor den giver mulighed for at kontrollere misbrugeren gennem følelsesmæssig og fysisk manipulation. I et usundt forhold, der er smedet af kodeafhængighed, har aktiveringen brug for, at misbrugeren forbliver usund og afhængig. Mens mange mennesker føler et stærkt behov for at hjælpe en elsket i en tid med personlig krise, ser en række medarbejdere sig selv som martyrer eller selvopofrende helte. At pleje en afhængig hjælper med at definere dem som mennesker, der er værdige til respekt, som de mener, at de ikke ville modtage under sundere omstændigheder.
Codependency er en indlært adfærd, hvor børn observerer afhængighedens virkning på deres forældre. En person, der har oplevet en traumatisk barndom, der involverede seksuelt eller fysisk misbrug, vil ofte søge en partner med misbrugsproblemer eller anti-social opførsel. Den tro, der genereres af kodeafhængighed, er, at han eller hun på en eller anden måde vil være i stand til at "fikse" denne persons mange problemer. I virkeligheden styrter og brænder disse kodafhængige forhold ofte, hvilket efterlader den kodeafhængige endnu lavere selvtillid. Da mange kodeafhængige undgår interaktion med sunde, godt tilpassede mennesker, fortsætter kodeafhængighedscyklussen normalt med en række skadelige forhold.
Codependency kan behandles gennem psykoterapi og intervention, selvom det kan være meget vanskeligt at overbevise codependents til at søge hjælp. I deres sind udfører kodeafhængige kun en rolle, som andre burde spille i en narkomans liv. Mange synes, at deres intentioner er ærefulde, selvom resultaterne ikke altid er succesrige. Ironisk nok kan kodeafhæng udløse vanedannende adfærd i aktivatoren, hvilket skaber et endnu mere kompliceret forhold til den afhængige og andre.
Der er selvhjælpsprogrammer til rådighed til at tackle codependency, modelleret efter de 12 trins genoprettelsesprogrammer fra AA og NA. Cofependents Anonyme møder giver syge en mulighed for at dele deres oplevelser med andre, der forstår tilstanden. Genvinde narkomane kan også genkende tegn på codependency hos et familiemedlem eller en romantisk partner og tage skridt hen imod at hjælpe den pågældende med at genvinde sin uafhængighed.