Hvad er kognitiv hjerneskade?
Kognitiv hjerneskade opstår, når en skade på højre side af hjernen påvirker en persons tanker, resonnementer og sociale kommunikationsevner negativt. Højre side af hjernen styrer primært en persons evne til at tænke rationelt, løse problemer og behandle information. En persons korttidshukommelse og interaktiv adfærd reguleres også af hjernens højre hjernehalvdel. Når højre side af hjernen er skadet, bemærkes normalt et markant fald i nogle af eller alle disse færdigheder.
En af de primære færdigheder, der påvirkes af kognitiv hjerneskade, er evnen til at tænke og resonere på en rationel og ordnet måde. En person finder måske endda enkle problemer overvældende. For eksempel kan han eller hun have svært ved at finde ud af opgaver, der engang var af anden art, som hvordan man skifter en lyspære, betjene et køretøj eller løse et krydsord. En person med kognitiv hjerneskade kan have svært ved at følge trinvis vejledning eller instruktioner og kan blive let frustreret eller forvirret.
Når man lider af kognitiv hjerneskade, kan en person have svært ved at koncentrere sig eller være opmærksom i nogen længere tid. Han eller hun kan muligvis ikke fokusere på detaljerede opgaver og kan have svært ved at behandle information. Skader på højre side af hjernen kan også påvirke en persons korttidshukommelse, hvilket gør det vanskeligt for en person at huske daglige begivenheder eller nyere oplysninger, hvilket yderligere påvirker hans eller hendes evne til at lære og behandle information.
Hvis en person har kognitiv hjerneskade, kan han eller hun have svært ved at kommunikere med andre og reagere passende i sociale situationer. Denne person er muligvis ikke i stand til at følge et samtaleemne eller svare med apropos ansigtsudtryk eller tone. For eksempel kan han eller hun tale ud fra sving, skifte tilfældige kommentarer eller grine på upassende punkter i samtalen.
Afhængig af sværhedsgraden af skaden på højre side af hjernen, kan en person med kognitiv hjerneskade forsømme sin fysiske venstre side. For eksempel kan denne person muligvis ikke børste sit hår på venstre side, måske ikke bruge venstre side af et tastatur eller ignorere mad på venstre side af en middagsplade. Generelt sker dette på grund af en rumlig desorientering, og individet genkender ikke objekter på venstre side af hans eller hendes opfattelse.
Generelt er kognitiv hjerneskade enten forårsaget af en traumatisk hjerneskade (TBI) eller en erhvervet hjerneskade (ABI). En TBI er resultatet af en ekstern styrke, såsom et slag på hovedet eller skudsår. En ABI skyldes interne faktorer, såsom en tumor, en aneurisme eller mangel på ilt. Uanset hvad, prognosen for rehabilitering og bedring afhænger primært af omfanget af skaden på hjernen.