Hvad er komplekst regionalt smertesyndrom?
Kompleks regionalt smertesyndrom, også kaldet CRPS, er en lidelse, der kan forekomme efter perifer nerveskade, forstuvninger eller brud og endda skader på blødt væv. Det primære kendetegn ved syndromet er kronisk smerte, der typisk opleves på skadestedet, men kan også være mere udbredt. Kompleks regionalt smertesyndrom var tidligere kendt som reflekssympatisk dystrofisyndrom og kausalgi.
Årsagerne til komplekst regionalt smertesyndrom er ikke godt forstået, og der er flere forskellige teorier, der forsøger at forklare, hvordan sygdommen udløses. Op til 90% af mennesker med CRPS opretholdes ikke nogen tidligere nerveskade. Kun en relativt lille fraktion af mennesker lider af en skade, der forårsager skade på perifere nerver eller centralnervesystemet. En anden komplicerende faktor er, at CRPS kan udvikle sig efter et slagtilfælde eller hjerteanfald.
Det faktum, at en så stor andel af mennesker ikke oplever nogen nerveskade, betyder det, at det er særlig vanskeligt at forklare, hvordan CRPS udvikler sig. En teori er, at hjernerne hos mennesker, der udvikler lidelsen, på en eller anden måde har skabt unormale forbindelser i det område af hjernen, der kontrollerer smerteopfattelsen. Denne teori bæres af beviser, der antyder, at det hvide stof i hjernen, hvor neuronale forbindelser dannes, gennemgår nogle ændringer hos mennesker med CRPS.
Det mest almindelige symptom på syndromet er smerter, som kan opleves andre steder i kroppen ud over stedet for forudgående skade. Mange mennesker har allodyni, hvilket betyder, at de føler smerter som svar på en stimulus, der ikke normalt er smertefuld. En anden type smerter, der kan opleves, er hyperalgesi, hvilket betyder, at smerten er meget større end den, der normalt ville være forbundet med den forudgående skade. Ofte forværrer bevægelse eller koldt vejr smerterne. Hvis syndromet ikke diagnosticeres og behandles, inkluderer mulige komplikationer tab af styrke og muskeltonus, osteoporose og depression.
Der er ingen kur mod CRPS, men hvis sygdommen diagnosticeres og behandles tidligt nok, er det muligt at inducere remission. Medicinsk kompleks regional smertsyndrombehandling koncentrerer sig typisk om smertelindring og reducering af betændelse. For nogle mennesker kan medicin, der ikke er købt, såsom ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler reducere smerter og betændelse, men mange kræver stærkere medicin for at lindre deres symptomer.
Medicin, der normalt ordineres til smertehåndtering, inkluderer smertestillende midler og opioider. Antidepressiva er en ofte anvendt behandling mod CRPS, da nogle typer kan reducere smerter, der er forårsaget af nerveskader. Steroider kan også ordineres for at reducere betændelse. Langvarig brug af steroider kan forårsage andre komplikationer, såsom nedsat immunsystemfunktion, hvilket betyder, at steroider normalt kun er ordineret til kortvarig brug.
Mange mennesker finder ud af, at visse typer naturlig komplekst regionalt smertesyndromterapi kan give lindring af deres smerter. Akupunktur og fysioterapi kan begge hjælpe med at reducere smerter. Fysioterapi er også nyttigt til at hjælpe med at forhindre tab af muskelstyrke og til at forbedre en persons bevægelsesområde. Transkutan elektrisk nervestimulering, hvor elektriske impulser påføres det berørte område, kan være særlig effektiv til at reducere smerter hos nogle mennesker med komplekst regionalt smertesyndrom.