Hvad er medfødt nystagmus?
En medfødt tilstand er en, som den lidende er født med, eller som vises kort efter fødslen, og nystagmus er en lidelse, hvor ufrivillige øjenbevægelser forekommer. Øjnene på en person med medfødt nystagmus, også kendt som infantil nystagmus, bevæger sig ofte eller sommetider rykkende fra side til side på en ukontrollerbar måde. I nogle tilfælde bevæger øjnene sig op og ned eller roterer. Selvom tilstanden normalt er livslang, får øjenbevægelserne ikke omgivelserne til at se ud til at bevæge sig, og mennesker med medfødt nystagmus er normalt i stand til at læse og leve normale liv. Synets klarhed påvirkes typisk, men dette er muligvis ikke alvorligt nok til at forhindre en person i at køre.
Medfødt nystagmus diagnosticeres ikke altid straks, men bliver synlig inden for de første seks måneder af livet. Selvom tilstanden let kan genkendes, kan den gå glip af, fordi nye babyer bruger meget tid på at sove, og øjnene muligvis ikke er åbne i lange perioder i starten. Nystagmus klassificeres kun som medfødt, hvis der er udelukket andre årsager, såsom hjernesvulster eller sygdomme, der påvirker synsnerven eller nethinderne.
Mange mennesker med medfødt nystagmus oplever det, der er kendt som et nullpunkt, hvor unormale øjenbevægelser reduceres eller stoppes, når de kigger i en bestemt retning. Nulpunktet kan bruges, når en person med medfødt nystagmus læser, fordi det at dreje hovedet og øjnene i en bestemt retning kan hjælpe med til at øge synligheden. Undertiden udføres kirurgi for at behandle forstyrrelsen, og øjemusklerne bevæges, så nullpunktet opstår, når øjnene ser lige frem.
Hastigheden og graden af øjenbevægelser i medfødt nystagmus øges ofte, når en person er syg, træt eller ængstelig eller prøver at fikse blikket på noget. Hos nogle mennesker med medfødt nystagmus ses bobbing og rystelse af hovedet at forekomme, men dette har en tendens til at falde over tid. Bevægelser af nystagmus aftager typisk, når folk ser på genstande tæt på dem. At lukke øjnene reducerer de unormale øjenbevægelser, og de stopper helt under søvn.
Hos voksne kan behandling af medfødt nystagmus med medikamenter som gabapentin mindske hastigheden og størrelsen på unormale øjenbevægelser og reducere synssvækkelse. Det er også nyttigt at bruge kontaktlinser i nogle tilfælde. Kirurgi er ikke altid gavnligt, og risikoen for anæstesi og mulig synstab skal vejes mod chancerne for forbedring.