Hvad er kontaktdermatitis?
Mange af os oplever kontaktdermatitis efter at have stødt på en af planternes uhellige treenighed - gift eføy, giftige eg eller gift sumac. Olier fra disse planter kommer i direkte kontakt med huden og forårsager en kemisk irritation. Medicinske fagfolk kalder dette Irriterende kontaktdermatitis eller ICD. Andre årsager til irriterende kontaktdermatitis kan være sæber, vaskemidler, hårfarvestoffer, fødevarer, rengøringsmidler eller pesticider. Irriterende kontaktdermatitis tegner sig for op til 80% af de rapporterede tilfælde.
De andre 20% af tilfælde af kontaktdermatitis stammer fra allergiske reaktioner, især dem, der er udviklet over tid. Følgelig kaldes denne form for sygdom Allergisk kontaktdermatitis eller ACD. I stedet for en ekstern irritation, der forårsager en direkte reaktion med huden, forårsages allergisk kontaktdermatitis af kroppens eget immunsystem. Hvis en person betragtes som overfølsom over for nikkel, kan der for eksempel dannes et udslæt direkte under et forniklet armbånd. En frisør kan danne en følsomhed over for visse hårfarvestoffer og forårsage en plet af rød, skællende hud på kontaktområderne.
I tilfælde af irriterende kontaktdermatitis kan effekten være øjeblikkelig eller kumulativ. Eksponering for giftige eføyolier kan skabe et lokaliseret udslæt inden for 24 timer, men det kan tage uger eller måneder, før et hårdt vaskevaskemiddel skaber en mærkbar skade. Hændelser med irriterende kontaktdermatitis er blandt de mest hyppigt rapporterede arbejdsskader. Dette har ført til, at mange virksomheder leverer beskyttelseshandsker, nødvaskeområder og beskyttende barrierecremer til arbejdere, der udsættes for hårde kemikalier dagligt.
At diagnosticere allergisk kontaktdermatitis kan være et tidskrævende projekt. Mange mennesker udfører selvundersøgelser og eliminerer alle mulige irritanter fra deres liv og gendanner dem metodisk en efter en. Enhver negativ reaktion under processen bør indsnævre listen over mulige allergener. Både irriterende og allergisk dermatitis kan kontrolleres ved fuldstændig eliminering af de fornærmende stoffer. En hudlæge kan også udføre en hudtest, hvor prøver af almindelige kemikalier og planter placeres på pletter af sund hud. Enhver negativ reaktion bemærkes med henblik på fremtidig reference og behandling.
Kronisk kontaktdermatitis tilstande såsom eksem kan sjældent helbredes. I stedet ordinerer dermatologer ofte anæstetiske anæstetika for at reducere kløe og steroider som Prednison. Ridser af berørte områder kan medføre, at irritationen bliver værre, så eksperter foreslår at bruge våde komprimeringer for at lette kløe og perifer hævelse. Den anbefalede behandling i de fleste tilfælde af kontaktdermatitis er slet ingen behandling. Den betændte hud skal have tid til at heles på egen hånd, hvilket den normalt gør inden for 2 måneder. Det langvarige behandlingsforløb er generelt en ændring i livsstil for at reducere eksponering for potentielle irritanter og allergener.