Hvad er kontrastfølsomhed?
Kontrastfølsomhed er en komponent i menneskets syn, der involverer evnen til at skelne mellem forskellige luminansniveauer. Luminance er et mål på lysstyrke, og når folk har lav kontrastfølsomhed, kan det forringe deres syn. De kan have problemer med at se gadelys, spore genstande om natten, læse eller se film og tv. Der er en række tilstande, der kan føre til lav følsomhed, herunder makuladegeneration og diabetes. Aldring er også en faktor, da mennesker naturligt mister kontrastfølsomhed med alderen, der starter ved omkring 20 år, når det har en tendens til at nå toppen.
Læger kan bruge test til at bestemme en patients niveau af kontrastfølsomhed. Det er vigtigt at bemærke, at patienter kan have 20/20 syn og stadig har en meget lav kontrastfølsomhed, der påvirker deres funktionelle vision. En læge kan administrere en test som reaktion på patientens klager eller abnormiteter observeret under rutinemæssige øjeundersøgelser og test. Nogle øjenlæger administrerer sådanne tests automatisk til alle deres patienter som en del af en fysisk undersøgelse.
I en kontrastfølsomhedstest vises en patient en række diagrammer, der viser sorte, hvide og grå linjer og prikker på forskellige baggrunde. Disse diagrammer ses med korrigerende enheder som briller eller kontakter på plads. De fleste mennesker har det højeste niveau af kontrastfølsomhed med mellemstore genstande og høje kontrastniveauer. Når objekter bliver større og mindre ved lave kontrastniveauer, bliver det sværere at skelne dem. Mennesker med høje niveauer af kontrastfølsomhed kan muligvis skelne de fleste af objekterne på diagrammet, mens personer med lav kontrastfølsomhed har svært ved.
En almindelig test for kontrastfølsomhed involverer et diagram, der viser linjer med forskellige bredder langs en vandret akse og justerer kontrasten langs den lodrette akse. Mens alle linjer har samme længde, vises de længere i midten af diagrammet, fordi bredden letter let skelnen, selv når der ikke er meget kontrast.
Ud over at være vigtig for visuel sundhed er følsomhed over for kontrast et vigtigt problem for grafiske designere. Designere er nødt til at tænke over, hvor læsbare billeder vil være, og de skal designe med det menneskelige øjes begrænsninger i tankerne. På Internettet, for eksempel, involverer et vigtigt problem med farvet tekst og baggrunde brugen af vidt forskellige lysstyrker for at sikre, at brugere vil være i stand til at læse teksten komfortabelt.