Hvad er KOL?
Kronisk obstruktiv lungesygdom, eller KOL, er en tilstand, hvor luftpassagerne i lungerne er indsnævret og ikke er i stand til at behandle luftstrømmen på en effektiv måde. Den førende årsag til udviklingen af KOL har at gøre med et eller andet element, der udløser en usædvanlig inflammatorisk respons i lungerne. Disse elementer kan skyldes langvarig eksponering for luftbårne partikler eller gasser til stede på steder, hvor den enkelte frekvenser, såsom et arbejdssted. KOLS kan også have sine rødder i rygning af tobak, som er blandt de mest almindelige årsager til lidelsen.
I alle tilfælde udløser tilstanden eller årsagen til en eller flere unormale reaktioner fra en del af lungerne. Når den udløste respons inkluderer udvikling af slim eller sputum, der regelmæssigt hostes op, er der en god chance for, at reaktionen er centreret omkring de større luftveje i lungerne. Tilstanden fører sandsynligvis først til udviklingen af bronchitis og derefter videre til KOL.
KOLS kan opstå som en infektion i selve lungevævet, der får vævet til at begynde at forringes. Når dette sker fokuseres betændelsen i alveolerne og vil normalt begynde som emfysem. Med fortsat eksponering for det udløsende element vil COPD udvikle sig.
En diagnose af KOL vil normalt opstå, når symptomerne forbundet med bronkitis eller emfysem pludselig forværres. Læger vil udføre en række tests, der er beregnet til at teste lungernes kapacitet og effektivitet. Når tilstandens sværhedsgrad er bestemt, er det muligt at sammensætte et behandlingsregime, der vil hjælpe med at bremse udviklingen af KOLS og måske give en vis lettelse på samme tid. Det er dog vigtigt at huske, at der ikke er nogen reel kur mod KOL, kun behandlinger for at minimere ubehag og gøre det muligt for den lidende at nyde en højere livskvalitet.
Når en diagnose af KOLS er bekræftet, er et af de første skridt i behandlingen af tilstanden at eliminere eventuelle triggere, der kan få sygdommen til at forværres hurtigere. For eksempel at undgå brugen af tobak og afstå fra at indånde brugte røg vil fjerne en mulig trigger. På samme måde kan det være forsigtigt at se efter en anden arbejdslinje, hvis arbejdsmiljøet indeholder konstant eksponering for luftbårne partikler, såsom kulstøv.
En anden måde at håndtere KOL er at bevare en sund vægt. Det betyder, at man undgår at tage for meget vægt eller miste flere pund, end det vurderes sundt af din læge. Ved at holde kroppens vægt inden for acceptable perimetre, er der mindre stress på lungerne, og det er meget mindre sandsynligt, at den enkelte vil lide et pludseligt angreb.
Der er mange medicin, der kan ordineres for at hjælpe med at lindre lidelsen forårsaget af KOL. Læger matcher den aktuelle status for tilstanden med en medicin, der er passende til det stadie af udviklingen. At tage medicinen som anbefalet af lægen er en vigtig del af at leve med KOLS og dens symptomer.