Hvad er koronar arteriesygdom?
Koronararteriesygdom (CAD), også kendt som koronar hjertesygdom, er en tilstand, hvor koronararterierne bliver blokeret af en opbygning af plak. Plak er sammensat af kolesterol, fedt, calcium og andre materialer. Når plakk ophobes i blodkar, kaldes det aterosklerose, og når åreforkalkning forekommer i koronararterierne kaldes det koronararteriesygdom. Overalt i verden er CAD en førende dødsårsag.
En arterie er et blodkar, der transporterer blod væk fra de indre kamre i hjertet, enten for at tilføre iltet blod til vævene i kroppen eller for at hente ilt fra lungerne. Koronararterierne løber langs hjertets overflade og foder iltet blod til hjertets væv. Disse kar er elastiske og tillader blod at passere let, hvis de er uhindret. Når plakk ophobes, kan strømmen af iltrigt blod imidlertid blokeres, hvilket kan forårsage angina eller et hjerteanfald.
Angina er smerter og tryk i brystet, der opstår, når en delvis blok af blodkar forhindrer nok oxygeneret blod i at nå hjertemuskelen. Skulder, nakke og kæbe kan også opleves. Et hjerteinfarkt opstår, når koronararterierne er helt blokeret, hvilket får en del af hjertemuskelen til at lide skade eller dø. Et hjerteanfald giver åndenød, kvalme og smerter og pres i brystet samt nakken, arme, ryg og mave.
Ofte forekommer hjerteanfald på grund af et brud på plaqueaflejringen, der får koagulationsmidler, kendt som blodplader, til at skynde sig til stedet i et forsøg på at reparere fartøjet. Dette medfører yderligere forhindring af fartøjet. Koronararteriesygdom kan også forårsage arytmi, en uregelmæssig hjerteslag eller hjertesvigt.
Skader på blodkarene menes at være den største bidragyder til udviklingen af koronararteriesygdom. Almindelige årsager til karskader er rygning, diæt med højt kolesteroltal, diabetes, høje stressniveauer og stråling. Celleaffald, kolesterol og fedtstoffer klæber derefter fast på det beskadigede kar, hvilket skaber plak.
Flere faktorer kan øge chancerne for koronararteriesygdom, herunder køn, alder, fedme, højt blodtryk og familiehistorie. Mænd er mere tilbøjelige til at udvikle kransarteriesygdom end kvinder, og ældre patienter er meget mere tilbøjelige til at udvikle CAD end yngre patienter. En familiehistorie øger især en patients risiko, hvis patientens familiemedlem udviklede CAD inden 60 år. Det er vigtigt at være opmærksom på disse risikofaktorer, fordi CAD kan gå udiagnostiseret og ubemærket i lange perioder.
Koronararteriesygdom kan behandles med livsstilsændringer, medicin, kirurgi eller en kombination af disse tilgange. Læger anbefaler normalt at sænke stress, en sund kost, motion, vægttab og om nødvendigt holde op med at ryge. En læge kan også ordinere adskillige typer lægemidler, herunder lægemidler til at ændre mængden af kolesterol i blodet, så der er en lavere mængde dårligt kolesterol eller en stigning i godt kolesterol. Andre medikamenter inkluderer blodfortyndere, såsom aspirin, betablokkere til at mindske hjertets behov for ilt, nitroglycerintabletter, angiotensin-konverterende enzym (ACE) -hæmmere og calciumkanalblokkere.
I mere alvorlige tilfælde kan en læge muligvis prøve en kirurgisk tilgang, såsom angioplastik eller kransarterieomløb. Under en angioplastik indsætter kirurgen en ballon via et kateter i den blokerede arterie, oppustes ballonen for at komprimere plaketten og udvide karret, og implanterer ofte en stent for at holde karret åbent. Under koronar bypass-kirurgi transplanterer kirurgen et kar fra en anden del af kroppen, typisk armen, benet eller brystet, så blod kan strømme omkring den blokerede arterie.