Hvad er kryophobia?
Kryofobi er en ekstrem frygt for kulde, som kan omfatte kolde genstande, koldt vejrforhold eller begge dele. Det forårsager niveauer af frygt og angst, der langt overgår dem, som ikke-fobiske mennesker oplever, når de er konfronteret med kulde, og fører ofte dets syge til at opbygge deres liv omkring undgåelse af kulde. Som med alle fobier er der mange grunde - nogle konkrete og andre tilsyneladende irrationelle - hvorfor et individ kan udvikle kryofobi. Heldigvis kan denne sjældne tilstand for mange mennesker behandles med terapi, medicin mod angst eller en kombination af de to.
De, der lider af kryofobi, har en frygt for forkølelse, der kan generaliseres eller være specifik. Med andre ord frygter nogle, der lider af alt, hvad der er koldt, mens andre kun frygter særlige kolde genstande eller situationer, såsom isterninger eller vintervejr. Det vigtigste kendetegn, der adskiller kryophobics fra ikke-fobics, er, at kryophobics frygt er ekstrem til punktet irrationalitet. Ofte er voksne patienter opmærksomme på denne irrationalitet, men føler sig magtesløse til at ændre eller kontrollere deres tilstand.
Symptomerne på kryofobi kan variere fra person til person. Generelt oplever derimod syge, der er konfronteret med kulde eller muligheden for at blive udsat for kulde, en intens følelse af angst. Denne angst kan være kendetegnet ved åndenød, hurtig hjerteslag, let hoved eller endda besvimelse, en trang til at flygte og en generel følelse af panik. Nogle af kryofobi-patienter kan endda strukturere deres liv omkring undgåelse af kulde. For eksempel kan de flytte til et varmt klima, nægte at bruge et køleskab eller insistere på at bære handsker til enhver tid.
Som med enhver fobi er der mange grunde til, at et individ kan udvikle kryofobi. Undertiden er disse grunde konkrete. En syge kan for eksempel kende nogen, der har mistet fingre eller tæer til at forfrost eller endda frøs ihjel. I andre tilfælde kan tilstanden opstå spontant uden nogen identificerbar trigger.
Heldigvis kan mange af dem, der lider af kryofobi, klare eller endda eliminere deres tilstand ved hjælp af psykiatrisk intervention. Almindelige behandlinger af fobier inkluderer adfærdsterapisessioner, angstreducerende medicin eller en kombination af de to. Det skal bemærkes, at fobier undertiden kan være et symptom på et mere komplekst problem med mental sundhed, såsom tvangslidelser eller posttraumatisk stresslidelse. De, der har mistanke om, at de måske lider af kryofobi, bør konsultere en læge, både for at udelukke muligheden for et andet psykisk sundhedsspørgsmål og for at lære at styre deres frygt for forkølelse.