Hvad er Cryptosporidium?
Cryptosporidium er encellet parasit, der kan forurene vand, jord, mad, der ikke er kogt eller være til stede i fæces. Der er faktisk flere kryptosporidium-sorter, selvom C. parvum ofte er ansvarlig for tarminfektion hos mennesker og dyr. Når nogen form for kryptosporidium indtages, har det en tendens til at forårsage vandig diarré, der varer i flere uger, og som normalt går af sig selv.
Dette er ikke altid tilfældet. De meget unge, ældre og mennesker med immunsvigt forårsaget af tilstande som HIV er usædvanligt sårbare, når de har indtaget kryptosporidium. De kan have udvidede anfald af sygdommen uden behandling, og nogle mennesker med udiagnostiserede tilfælde kan dø på grund af overdreven dehydrering. Ekstensiv dehydrering kan føre til organsvigt, og hos spædbørn kan vægttab på grund af diarré være betydelig, især hvis mindst 10% af kropsvægten går tabt på kort tid.
Der er en række forskellige måder, hvorpå man kan komme i kontakt med cryptosporidium. Selvom det er mest almindeligt at drikke væsker og spise forurenet mad eller overføre parasitten fra jord eller fæces til munden, kan svømning i vand, der er forurenet med parasitten, også forårsage infektion, hvis du sluger det vand. Både dyr og mennesker kan blive inficeret, og hvis du har tæt kontakt med en anden inficeret person, især ved at røre ved deres ansigt eller mund, kan du også få infektionen, hvis du ikke vasker hænderne. Hvis kæledyr har vandig diarré, der varer mere end en dag, er det en god ide at tjekke med din dyrlæge for at kontrollere, om parasitten er til stede, da folk let kan få denne parasit fra kæledyr, især unge kæledyr.
Selvom infektioner af cryptosporidium er mest almindelige i udviklingslande, har der været adskillige tilfælde af det i højtudviklede lande. I de tidlige 1990'ere viste det sig, at drikkevand i Milwaukee, Wisconsin, indeholdt parasitten. Over 400.000 mennesker blev alvorligt syge. Siden da er infektioner med denne parasit rapporteret oftere, men i gennemsnit i USA rapporteres kun ca. 3000 tilfælde hvert år. Dette beløb kan være højere og ikke rapporteret, men folkesundhedsembedsmænd kigger efter tendenser, der kan tyde på forurening af en fælles fødevare- eller vandkilde.
Cryptosporidium-infektioner skaber problemer, da der ikke er nogen klar behandling på plads. Mennesker, der er sunde og har stærke immunsystemer, kommer sig ofte uden behandling, men skal være forsigtige med at drikke masser af væsker for at erstatte mistede væsker. De, der ikke er frisk, eller som har kompromitteret immuniteten, kan tage flere medicin, herunder antiparasittiske medikamenter, medicin til at hjælpe langsom diarré og antiretrovirale medikamenter, der hjælper med at øge immunresponsen. Denne sidste bruges ofte, når mennesker har HIV / AID. Andre behandlinger kan omfatte væskeudskiftning, undertiden ved intravenøse linjer og flere dages hospitalisering, hvis dehydrering er alvorlig.
Da et pund kur kan undertiden undlade at være effektivt, er en ounce af forebyggelse bestemt at foretrække, især hvis du har et kompromitteret immunsystem. Der skal overholdes omhyggelig håndvask til enhver tid, og personer med et kompromitteret immunsystem bør omhyggeligt veje risiciene mod fordelene ved svømning i ikke-kloreret vand. Når du rejser i fremmede lande, eller når du er på ferie i naturen, er det meget vigtigt at filtrere eller rense vand. Du skal også være meget forsigtig, når du håndterer husdyr eller husdyr, især nyfødte. Vask hænder grundigt bagefter og accepter ikke slikke eller kys fra kæledyr.