Hvad er skæl?
Skæl, undertiden kaldet scurf eller Pityriasis capititis , er en kløende hudlidelse i hovedbunden, der kan udvikle sig under den normale vækstproces i hovedbundens hudceller. I en sund hovedbund dør de gamle hudceller og slækkes af cirka en gang om måneden, og erstatningsceller fremstilles hurtigt. I de fleste mennesker er disse flager af døde hudceller for små til at kunne ses. I en usund hovedbund glemmes hudcellerne imidlertid hver fem til syv dage i store, olieagtige klumper, inden de er døde.
Der er to hovedtyper. Intern skæl kan være forårsaget af hormonel ubalance, stress, mangel på søvn, et undertrykt immunsystem eller arvelighed. Nogle medicinske rapporter har knyttet denne tilstand til allergier, især en allergi mod chokolade, mejeri, skaldyr eller nødder. Andre mener, det kan være forårsaget af forbrug af for meget sukker, stivelse og fedt.
Ekstern flass kan på den anden side være forårsaget af overdreven brug af hårstylingprodukter, hårfarveprodukter, krøllejern, varme curlers eller hårtørrere. Det kan også forekomme, hvis håret sjamponeres sjældent, eller hovedbunden ikke skylles helt. Koldt vejr, tør indendørs opvarmning og stramme hatte kan også udløse flager. For et flertal af de syge er det værre i vintermånederne.
Mange hudspecialister er enige om, at skæl kan være forårsaget af en følsomhed over for Malassezia-furfur- svampen, tidligere kaldet Pityrosporum ovale . Denne svamp lever på vores hovedbund og krop, normalt uden problemer. For dem, der er følsomme over for svampen, kan det dog medføre en inflammatorisk respons, der får hudceller til at flasse af, inden de er døde.
For de fleste patienter kan skæl let behandles derhjemme. Konventionel behandling starter typisk med en speciel medicinsk shampoo. Disse shampoo er klassificeret efter deres aktive ingrediens.
Det er vist, at shampoo, der indeholder det antibakterielle og antimykotiske middel zinkprithion, reducerer svampen, der forårsager skæl. Tjærebaserede shampoo er lavet med kul tjære, som kan hjælpe tilstanden ved at bremse hudcelleomsætningen. Shampoo med salicylsyre hjælper med at eliminere skalering af hudceller, men de kan efterlade hovedbunden tør. Da disse shampoo kun fungerer midlertidigt, skal håret vaskes ofte, og flagerne vender normalt tilbage inden for dage efter, at behandlingen er stoppet.
I alvorlige tilfælde kan dermatologer ordinere en speciel lotion eller salve til behandling af problemet. De mest effektive produkter indeholder selen sulfid eller zinkpyrithon. Antimykotiske piller kan også reducere symptomerne. En ny generation af behandlinger kaldet immunmodulatorer er også vist at hjælpe syge ved at reducere den inflammatoriske reaktion i huden.
Medlemmer af det holistiske sundhedsfællesskab mener, at ernæring kan spille en stor rolle i skælkontrol. Ineffektive kulhydrater og fedtsyremetabolisering kan udløse symptomer. For at modvirke disse mangler bør vitamin B føjes til kosten. Hvidløg og olie af oregano er også fremragende til bekæmpelse af flager. Nogle mennesker hævder, at gnide frisk løg i hovedbunden også kan hjælpe med at reducere kløe og uklarhed. Da skæl kan være et tegn på stress, bør personer, der står over for vanskelige situationer, straks forbedre deres kost ved at spise mere frugt og grøntsager og øge deres vandindtag.
Da skæl kan være et tegn på en mere alvorlig sygdom, såsom en hormonubalance eller svær allergi, bør de, der oplever dybe eller vedvarende problemer, konsultere deres læger. Hvis det ikke kan kontrolleres ved hjælp af over-the-counter-behandlinger, er det bedst at se en læge for at afgøre, om problemet virkelig er skæl og ikke en anden helbredstilstand.