Hvad er afkok?
afkok er en proces, der involverer ekstraktion af essentielle olier og forskellige organiske elementer fra nogle planter eller urter. Oplysningerne om processen varierer noget, afhængigt af den type slutprodukt, der ønskes. Imidlertid involverer næsten enhver tilgang til afkogning at presse eller mashing samt koge det organiske stof.
Forskellige typer afkog har været i brug i et antal århundreder. Oprettelsen af en udvalgt gruppe af te eller fusioner, der bruger forskellige komponenter i urter, kaldes undertiden et afkog. Det er dog vigtigt at indse, at det, der ofte betragtes som en fusion eller te, ikke rigtig kvalificerer sig som et ægte afkog. I stedet for blot at stejle materialet i varmt vand, involverer afkogning kogning af det organiske materiale. Derudover er det mere sandsynligt, at en afkog bruger flere dele af planten i stedet for blot at fokusere på rødder, bark eller blade.
For at forberede et afkog er høst af plantestoffet det første trin. Når materialet er samlet, knuses eller moses alle ingredienserne for at begynde processen med at nedbryde elementerne og frigive æteriske olier. Det knuste organiske stof koges derefter, hvilket gør det muligt at udtrække så meget af den ernæringsmæssige og medicinske værdi som muligt fra forbindelsen. I de fleste tilfælde er en rullende kogning, der varer ca. ti minutter, tilstrækkelig til effektivt at udtrække alle de nødvendige elementer fra de knuste planter eller urter. Når kogningsstadiet er afsluttet, er vandet anstrengt for at fjerne eventuelle sporelementer i det originale plantemateriale.
Urte afkog fremstilles ofte af herbalists og andre, der bruger urter som en del af praksis for en form for alternativ medicin. Fordi arten af urtevæskeekstrakten normalt er koncentreret, er det muligt at opnå meget mere fordel end ved blot at steppe et par DRIEd urter i varmt vand. Afkogningsprocessen gør det også muligt at kombinere elementer af forskellige urter som et middel til behandling af en bestemt lidelse. For eksempel ville det være muligt at forberede et afkok, der omfattede lavendel og kamille til brug i behandlingen af mild depression.
Sammen med at forberede en form for urtekok, kan denne kombination af mashing, kogning og anstrengelse også bruges til at skabe forskellige typer maltdrikke. Processen forstås for at hjælpe med at frigive kornets fulde smag og således forbedre både smagen og aromaen af det færdige produkt. Mens teknologi tilbyder mere moderne ekstraktionsmetoder, er det ikke usædvanligt for mange bryggerier at fortsætte med at forberede afkogninger på traditionel måde.