Hvad er dermatomyositis?
Dermatomyositis er en relativt sjælden sygdom i musklerne, der er kendetegnet ved ekstrem betændelse i musklerne, muskelsvaghed og udslæt. Det kan forekomme hos begge voksne, normalt i 40-60'erne; og børn, typisk mellem fem og 15 år. Generelt påvirkes kvinder oftere af dermatomyositis end mænd. Hos de fleste individer kan det tage uger eller endda måneder at udvikle sig fuldt ud og kan have spontane perioder, når symptomerne går i remission.
Som nævnt ovenfor er de mest almindelige symptomer på dermatomyositis et purpurfarvet udslæt i ansigtet, brystet, øjenlågene, ryggen, tæerne, neglebede, knoker, knæ og albuer. Musklerne bliver også gradvis svage, specielt dem, der er tættest på kroppens overkropp, som hofter, nakke, skuldre, lår og biceps. Udslæt og muskelsvaghed forekommer samtidig - eller udslæt kan komme før muskelsvagheden i flere uger. Mindre almindelige symptomer inkluderer problemer med at synke, ømhed i musklerne, vægttab, calciumaflejringer, der danner hårde klumper under huden hos yngre mennesker, mavesår og lungeproblemer. I de værste tilfælde kan symptomerne forhindre en berørt person i at udføre enkle opgaver, såsom at rejse sig fra en stol, kæmme sit hår eller tage tøj på.
De nøjagtige årsager til dermatomyositis er ukendt. Det er en del af en familie af sygdomme kaldet myopatier. Mange forskere mener, at myopatier faktisk er autoimmune lidelser, hvor kroppens immunsystem udfører et angreb mod kroppen. Forskere begynder også at tro, at nogle mennesker er genetisk disponerede for sygdommen.
Dermatomyositis har ikke en kur; det er dog muligt at behandle symptomerne. Visse lægemidler, såsom kortikosteroider, immunsuppressive lægemidler og intravenøs immunoglobulin anvendes undertiden. Fysioterapi er en god måde at forhindre musklerne i atrofiering og forhindre yderligere tab af muskelstyrke og øge bevægelsesområdet. Ofte anbefales også varmeterapi, hjælpeudstyr og hvile. I nogle tilfælde kan der udføres kirurgi for at fjerne calciumklumperne, især hvis de forårsager den enkelte smerte eller forårsager infektioner.
Når en person er diagnosticeret med dermatomyositis, er det vigtigt at have en god støttegruppe og måde at tackle sygdommen på. Læs og forstå alle de aktuelle oplysninger og samtaleåbning med en specialist og andre, der har sygdommen. Enkeltpersoner bør aldrig overdrevent anstrenge sig og skal kunne bede andre om at hjælpe dem, når det er nødvendigt. Brug af solcreme vil gøre vidundere for at beskytte de solfølsomme områder, hvor udslæt har udviklet sig.