Hvad er diabetisk gangren?

Diabetisk gangren er en potentiel komplikation af langvarig eller dårligt administreret diabetes, der involverer hud, nerve og muskelvævsdød. Diabetes kan skade blodkar, hvilket forhindrer væv i at modtage en jævn forsyning med ilt- og næringsrigt blod og i sidste ende føre til deres forfald. Når koldbrændsel forekommer hos diabetespatienter, er det næsten altid isoleret på tæerne. Det er imidlertid muligt, at tilstanden påvirker fodsålen, fingrene og andre områder langs ekstremiteterne. Diabetisk gangren kan normalt behandles, når det opdages i de tidlige stadier, skønt patienter, der ikke får hurtig behandling, muligvis skal have en amputationsoperation for at forhindre dødelige komplikationer.

Diabetes udløser degeneration af blodkar, der er mest fremtrædende i ekstremitetens små kar. Når celler i tæerne eller fingrene fratages ilt, begynder de at dø. Der kan forekomme åbne læsioner, der er meget modtagelige for infektion og forværrede komplikationer af gangren. Foruden degeneration af blodkar kan diabetes forårsage nerveproblemer, der yderligere øger sandsynligheden for at udvikle diabetisk gangren. Nerveskader kan føre til følelsesløshed i ekstremiteterne, så patienter kan være uvidende om, at de udvikler hudsår og inficerede læsioner, der er karakteristiske for tidligt gangren.

Mavesår kan være meget små og smertefrie i starten. Når diabetisk gangrene spreder sig, bliver et større hudområde tørt, koldt og hårdere end normalt at røre ved. Over flere dage til uger begynder huden at blive en mørkeblå eller lilla farve, efterhånden som mere væv ødelægges. Ubehandlet gangrene efterlader et dødt område, der er helt sort og ekstremt sprødt. I de sidste faser kan tæerne visne, udsætte underliggende dødt knogler og muskelvæv og muligvis gå af med fødderne, hvis der påtrykkes tryk.

Det er normalt let for læger at diagnosticere koldbrændsel, selv i de tidligste stadier. En læge vil nøje gennemgå patientens medicinske historie for at bekræfte, at diabetes mest sandsynligt er årsag. Der kan udføres blodprøver for at kontrollere, om der er tegn på infektion, og der tages billeddannelsesscanninger for at afgøre, hvor hårdt væv under huden er blevet beskadiget.

Når diabetisk gangren er bekræftet, kan læger overveje forskellige behandlingsmuligheder. Hvis vævsbeskadigelse er minimal, og der ikke er tegn på infektion, kan en kirurg muligvis kun fjerne de døde celler, mens de sunde efterlades. Derudover kan beskadigede blodkar muligvis blive omgået eller udskiftet for at genoprette normal blodgennemstrømning. Efter operation kan medicin ordineres for yderligere at forbedre blodgennemstrømningen og hjælpe med at reducere risikoen for fremtidige gangreneepisoder.

Hvis betydelige områder af hud og knogler allerede er henfaldet inden behandlingen, kan amputation være den bedste mulighed for at forhindre gangrene i at sprede sig og reducere risikoen for større infektioner. Moderne amputationsprocedurer har meget høje succesrater, og patienter er normalt i stand til at komme sig med minimale fysiske handicap ved hjælp af proteseanordninger og fysioterapi.