Hvad er forskelligt ved lungekræft hos kvinder?
Der er adskillige forskelle vedrørende lungekræft hos kvinder sammenlignet med maligniteter hos mænd. Symptomer, typen af kræft og årsagerne til kræft kan variere mellem mænd og kvinder, og dødsfrekvensen for kvinder er ofte lavere end hos mænd. Ikke-ryger kvinder er også mere tilbøjelige til at få lungekræft end ikke-ryger mænd. Andelen af kræftforekomster vokser også hos kvinder, mens antallet af lungekræft hos mænd langsomt falder.
Et af de vigtigste og farligste forskelle, der involverer lungekræft hos kvinder, er, at symptomer ofte ikke dukker op, før kræften er fremskreden. Kvinder er mere tilbøjelige til at blive diagnosticeret med kræftformer, der forekommer i det ydre væv i lungerne, normalt med mindre symptomer sammenlignet med mænd, der ofte diagnosticeres med kræft i de indre lunger. Dette kan føre til en forsinkelse i diagnose og behandling. Dette sænker den samlede overlevelsesrate, selvom kvinder stadig har højere langtidsoverlevelsesrater end mænd.
Lungekræft hos kvinder kan også være forårsaget af faktorer, der ikke gælder for mænd. Selvom rygning er den mest almindelige årsag til lungekræft hos både mænd og kvinder, er der noget, der tyder på, at østrogen kan betale en rolle i udviklingen af lungekræft hos kvinder. Kvinder, der har fjernet deres æggestokke før overgangsalderen ser ud til at være mere tilbøjelige til at udvikle kræft end dem, der ikke gør det. De nøjagtige årsager til dette vides ikke. Kvinder, der allerede har lungekræft og får hormonudskiftning, er også mere tilbøjelige til at dø af sygdommen end dem, der ikke bruger syntetiske hormoner. Hormonbrug ser imidlertid ikke ud til at øge risikoen for at få kræft i første omgang.
Behandlinger af lungekræft hos kvinder ligner dem, der bruges hos mænd. Kemoterapi, kirurgi og stråling er alle almindelige behandlinger. Det er vist, at kvinder reagerer bedre på visse lægemidler end dem, som mænd reagerer på, og kirurgi ser ud til at være mere effektiv til behandling af kræft hos kvinder end hos mænd. Både mænd og kvinder er kandidater til lungetransplantation, hvis de har kræft i trin tre eller højere.
Den samlede overlevelsesrate for lungekræft er relativt lav for både mænd og kvinder, der er diagnosticeret med sygdommen. Som med de fleste kræftformer øges overlevelsesraten hos dem, der diagnosticeres tidligt, og som får hurtig behandling. Kræft, der er begrænset til lungerne, er lettere at behandle end kræftformer, der har spredt sig til andre områder af kroppen. Lungekræft kan ofte forebygges, da rygning er den førende underliggende årsag til lungekræft.