Hvad er diffus hjerneskade?
En diffus hjerneskade er, når hjernens nervefibre bliver snoede eller på anden måde fortrængt. Det forekommer typisk på grund af en hurtig bevægelse af hovedet, såsom drejning, ryster eller stump kraft. En person med denne skade forbliver generelt bevidst og klar, så det muligvis ikke opdages med det samme.
Hjernenervefibre, også kendt som aksoner, forbinder nervecellerne fra forskellige områder af hjernen til hinanden. Når der pludselig opstår en uventet hovedbevægelse, kan fibrene blive forkert formgivet og delvist koblet fra nervecellerne. Hvis hjernens nerveceller ikke er fuldstændigt forbundet med hinanden, kan de ikke kommunikere korrekt, hvilket kan resultere i, at en person har svært ved at behandle information, tale eller endda påvirke hans eller hendes bevægelse.
Diffus hjerneskade kan være forårsaget af hjernerystelse eller et pludseligt traume i hovedet efter et fald eller et andet kraftfuldt slag. Den pludselige kraft kan skjule hjernens aksoner og forstyrre deres positionering. Når en person har oplevet en hjernerystelse, kan han eller hun virke forvirret eller have pludseligt hukommelsestab. Atleter, der deltager i kontaktsport, har en højere risiko for at opleve hjernerystelse.
En af de mest almindelige årsager til diffus hjerneskade uden direkte traumer er whiplash. Whiplash opstår, når en persons hoved pludselig presses i en fremadgående bevægelse, straks efterfulgt af en anden bagudbevægelse, hvilket kan få aksonerne til at vri eller løsne. Whiplash kan forekomme på grund af høj hastighed efterfulgt af pludselig bremsning i et køretøj eller hos spædbørn, der pludselig rystes af deres plejere.
En diffus hjerneskade kan være vanskelig for en læge at diagnosticere, fordi skaderne på hjernefibre er så små, at de ikke dukker op i en magnetisk resonansafbildning (MRI) eller computertomografi (CT) -scanning. En person med skaden kan heller ikke engang begynde at vise symptomer før to til tre uger efter den faktiske hændelse, der forårsagede den. Typiske symptomer kan omfatte uforklarlige daglige hovedpine, svimmelhed, fokus på problemer eller hukommelsestab. En læge vil normalt afgøre, om der er opstået en skade på grund af de viste symptomtyper og kan stadig køre en MR- eller CT-scanning. Selvom de ikke viser den faktiske skade, kan de hjælpe lægen med at sikre, at der ikke er blod i hjernen, hvilket kan være dødeligt, hvis ikke straks kirurgisk behandles.
Da hjerneeksonerne normalt regenererer og heler sig over tid, har en diffus hjerneskade typisk ikke en specifik behandling. Hvis aksonerne ikke heles, kan en person opleve langsigtet, permanent hjerneskade og vil konstant håndtere hukommelsestab, hovedpine eller problemer med at koncentrere sig. En person, der har oplevet mere end en diffus hjerneskade i hele sit liv, vil ofte have en højere risiko for at få permanent hjerneskade, fordi hans eller hendes aksoner muligvis ikke er i stand til at genoprette sig fuldt ud.