Hvad er Digitalis-toksicitet?
Digitalis-toksicitet er en egenskab ved digitalis-anlægget; planten indeholder mange kemikalier, der kan være skadelige for mennesker og andre organismer. Udtrykket digitalis toksicitet bruges også til at beskrive betingelsen for at være under de skadelige virkninger af digitalis. Digitalis er en slægt af planter, der ofte benævnes rævehandsker på grund af deres kronblads cylindriske form. Nogle af kemikalierne i rævehåndplanter kan bruges til at behandle forskellige hjertesygdomme, især dem, der vedrører uregelmæssige hjerteslag. Desværre kan mange af kemikalierne i rævehåndplanter også være meget farlige ved at tjene det navn som død manns klokker og heksehandsker.
Effekten af digitalis-toksicitet kan være et resultat af forbrug af en digitalis-plante eller fra komplikationer med hjertemedicin, der stammer fra planten. Digitalis ligner en anden form for plante kaldet comfrey, som ofte bruges i te; forvirrende de to kan være og har været dødelig. Mange af de samme kemikalier, der bruges i medicin, kan faktisk også forårsage problemer; toksicitet hos digitalis forårsager ofte hjerteblokering eller en meget uregelmæssig hjerterytme. Hver del af planten er giftig og kan forårsage død; dette inkluderer rødder og frø, som nogle mener ikke inkluderer giftige kemikalier.
Der er mange symptomer, der kan indikere et tilfælde af digitalis-toksicitet. En, der lider af digitalis-toksicitet, har en tendens til at opleve forvirring og desorientering ledsaget af kvalme, opkast og diarré. Hjertebanken og en meget uregelmæssig hjerterytme er også almindelige, da kemikalierne i digitalis har en tendens til at påvirke hjertet stærkt. Den ramte person kan også bemærke flere visuelle ændringer, såsom tilstedeværelsen af gule glorier eller grønne glorier, ændringer i opfattede farver eller opfattelsen af ikke-eksisterende lyspunkter eller blinde pletter. Over tid kan den enkelte også bemærke en tydelig mangel på appetit.
Behandling af digitalis-toksicitet kan være vanskelig, fordi den placerer det ramte individ i en meget skrøbelig tilstand i betragtning af den usikre karakter af hans hjertes tilstand. Generelt er det uklokt at fremkalde opkast hos en, der lider af digitalis-toksicitet, fordi opkast kan høres på hjerter, der oplever langsomme rytmer eller andre skadelige forhold. I nødsituationer er assisteret vejrtrækning ofte nødvendig for at holde den ramte person i live længe nok til at nå behandling. Behandling kan involvere rør til fjernelse af maveindholdet, eller i tilfælde, hvor toksiciteten er opstået over en lang periode, medicin for at vende virkningen.