Hvad er Diplegia?
Cerebral parese henviser til en gruppe af tilstande, der er resultatet af skade på hjerneområder, der kontrollerer og koordinerer muskelbevægelse. Under normale forhold arbejder musklerne sammen i en glat bevægelse, så tilstødende muskler enten trækker sig sammen eller slapper af i justering til bevægelse. Denne proces forstyrres ved cerebral parese, hvilket resulterer i muskler, der er usædvanligt spændte og sammentrækkes hele tiden. Diplegia er en type cerebral parese, der involverer enten arme eller ben, men som oftest påvirker benene.
Diplegi opdages i barndommen. De berørte lemmer kan virke usædvanligt uklar, når barnet er meget ung, men til sidst bliver meget stiv. Børn med denne lidelse udviser normalt usædvanlig stivhed i de vigtigste led i de berørte lemmer, såsom hofter eller skuldre. På grund af det karakteristiske stramme og knuste udseende af de berørte lemmer benævnes diplegi undertiden spastisk diplegi.
Som de fleste tilfælde af cerebral parese, kan diplegi variere i sværhedsgrad. Børn med milde sager har ofte evnen til at være næsten lige så aktive som deres upåvirkede kammerater. De viser dog ofte problemer med balance og et vist stivhedsniveau i deres lemmer, og de kan opleve vanskeligheder med at koordinere deres bevægelser.
Moderat ramte børn udviser normalt mere stivhed og mindre ledmobilitet end mildt ramte børn. De kan normalt gå og kræver ikke en kørestol, men de har ofte en karakteristisk stivbenet gang og kan have en tendens til at gå på tæerne på grund af deres stive benmuskler. Børn, der er hårdt ramt, viser ofte vanskeligheder med at gå selv små afstande og har normalt brug for en kørestol til daglige aktiviteter. Alle børn med diplegi kan have en vis vanskelighed med at tale.
Der er ingen kendt årsag til denne tilstand og andre typer cerebral parese, men nogle faktorer ser ud til at øge risikoen for, at et barn bliver født med denne tilstand. Børn, der udviklede infektioner på hospitalet, har en højere risiko for at udvikle diplegi, ligesom børn, der oplevede anfald kort efter fødslen. Fødsel af et barn ved kejsersnit, brug af pincet under fødslen og for tidlig fødsel er alle mulige risikofaktorer. Enhver forekomst af iltberøvelse til fosteret er også en risikofaktor. Der er helt klart andre ukendte faktorer involveret i forekomsten af denne tilstand, men fordi mange børn oplever disse risikofaktorer, og de udvikler aldrig denne tilstand.
Der kendes ingen kur mod denne tilstand. Der er dog flere behandlinger, der gør det lettere at håndtere. Det mest almindelige er fysioterapi, som kan omfatte øvelser til at hjælpe barnet med at kontrollere sine muskler bedre og strækker sig for at forbedre mobiliteten. Ganganalyse muliggør identifikation af specifikke faktorer, der påvirker et barns gangmønster, og fokuseret træning kan resultere i bedre bevægelser.
Botox®-neurotoksinet, der er produceret af en bakterieart, har evnen til at lamme muskler. Det bruges ofte et anti-aging middel, og til dette formål injiceres små mængder i ansigtshuden for at blødgøre rynker. En medicinsk professionel kan hjælpe med at slappe af musklerne hos mennesker med diplegi ved at injicere en lille mængde Botox® i de berørte muskelområder.