Hvad er dysleksi?
Dysleksi er en neurologisk læringsforstyrrelse, kendetegnet ved vanskeligheder med at læse og analysere sproglige oplysninger. Over 40 millioner amerikanere lider af dysleksi, hvilket gør det til en usædvanligt udbredt lidelse. Livet som dyslektiker kan være ekstremt frustrerende, især inden dyslexi er diagnosticeret, fordi folk ofte fejler symptomerne på dysleksi som indikatorer for en mindre end gennemsnitlig intelligens. Faktisk er de fleste dyslektikere af intelligens over gennemsnittet og har blot vanskeligheder med skriftlig kommunikation.
Der ser ud til at være en genetisk forbindelse, der forårsager dysleksi, selvom dysleksiske forældre ikke behøver at bekymre sig om, at de nødvendigvis får dysleksiske børn. Mange familier med en historie med indlæringsvanskeligheder kan dog også have en historie med dysleksi. Derudover er det blevet antydet, at høreproblemer i barndommen kan føre til dysleksi, da det at være i stand til at høre og kommunikere gennem talesprog er en vigtig byggesten for en vellykket skriftlig kommunikation senere i livet.
Nogle dyslexikere lider også af dysgrafi, en tilstand, hvor den lidende har ekstreme vanskeligheder med at skrive. De fleste har imidlertid blot problemer med stavning, skelnen mellem ord med lignende udseende og forståelse af skriftsprog. Da dyslektikere ofte har svært ved at læse, kan deres skrivning også blive stylet op. Dysleksi kan komme i forskellige former for sværhedsgrad, og det er sjældent lammende, så længe det adresseres af lærere og medicinske fagfolk.
Hvis tilstanden fanges tidligt nok, kan lærere bruge specialiserede uddannelsesteknikker til at hjælpe personer med dysleksi. Disse inkluderer multisensoriske undervisningsprogrammer med en stærk vægt på fonetisk læring. Unge dyslektikere kan læres at analysere information på samme måde som mennesker med konventionelle hjernemønstre, og endda ældre studerende er i stand til at lære at læse og skrive effektivt. De fleste dysleksier kan afhjælpes med fokuseret pleje og opmærksomhed, og dysleksikere kan fortsætte med at få succes på universitetet med yderligere hjælp, såsom mere tid til at tage prøver og diktationssoftware.
Ligesom mange læringsforstyrrelser er dyslexi ikke altid negativ. Dysleksi ledsages ofte af et højt kreativitetsniveau og ukonventionel tankegang. Derudover har dysleksiske børn vist sig at have mere empati og bedre samarbejdsevner, måske fremkaldt af deres forståelse af de vanskeligheder, andre mennesker kan komme i hverdagen. Mange berømte personligheder, herunder Pablo Picasso, Thomas Edison og Leonardo Da Vinci, var dysleksiske. Fordi det dyslektiske sind fungerer anderledes end det konventionelle sind, har dyslexikere ofte interessant indsigt i læring og samfund, og mange har ydet værdifulde kulturelle bidrag.