Hvad er ældre misbrug?
Ældremishandling er et tragisk fænomen, hvor medlemmer af den ældre befolkning fysisk eller følelsesmæssigt misbruges og / eller udnyttes økonomisk. Mishandling inkluderer enhver form for forsømmelse, forladelse, seksuelt misbrug eller enhver anden situation, der skader et individ. Statistikker viser, at ældre misbrug oftest begås af familiemedlemmer. Det er dog også udbredt i plejehjem, dagpleje for voksne og hospitaler. Det anslås, at over fem millioner amerikanere har lidt af ældre misbrug.
Som børn er de ældre ofte meget sårbare. Medicinske tilstande, der gør syge ude af stand til fuldt ud at pleje sig selv og nedsat beslutningstagning og kommunikation, sætter seniorer i fare for ældremishandling. Demens kan for eksempel være frustrerende for plejepersonerne, hvilket får dem til at vippe ud og påføre ældre skade. En historie med vold i hjemmet kan også forværres, når offeret ældes og bliver mere forsvarsløst.
Der er mange grunde til, at mishandling af ældre i hjemmet sker. En plejers følelsesmæssige tilstand kan have en stor indflydelse på kvaliteten af den pleje, de er i stand til at yde. Utålmodighed, harme, depression eller en aggressiv personlighed kan forværre den enorme stress, at pleje af en anden skaber. Manglende kendskab til ordentlig sundhedspleje eller generel uvidenhed kan også være en kilde til forsømmelse eller forladelse, og dermed en medvirkende årsag til ældre misbrug.
I professionelle institutioner kan de samme faktorer, der bidrager til misbrug af ældre i hjemmet, eksistere. Derudover kan dårlige ledelsesproblemer såsom overfyldning og ukvalificeret personale bidrage til misbrug af ældre. Den ældre persons kompromitterede hede og mentale evner kan hindre sandsynligheden for, at offeret rapporterer ældre misbrug. Nogle misbrugere drager fordel af denne tilstand, hvis de antager, at de ikke bliver fanget.
Tegn på ældre misbrug er muligvis ikke åbenlyse. I tilfælde af fysisk mishandling er det mest åbenlyse forekomsten af uforklarlige blå mærker, liggesår, en mangel på grundlæggende hygiejne eller enhver skade eller lidelse, som ikke kan forklares medicinsk. Udnyttelse er ofte præget af et pludseligt fald i den økonomiske sikkerhed. De mindre tydelige tegn på ældremishandling kan være depression, isolering eller en stigning i uenigheder og nedbrydning hos plejere.