Hvad er elektrocution?

Elektrolysion opstår, når et levende væsen dræbes af elektriske strømme, der passerer gennem kroppen. Udtrykket bruges undertiden til at henvise til ethvert tilfælde af elektricitet, der passerer gennem kroppen, selvom dette ikke er teknisk korrekt. Elektrocution kan forekomme ved et uheld eller forsæt, og mange regioner i verden bruger den elektriske stol til at henrette kriminelle. Den elektriske stol elektroderer den kriminelle, indtil hjertet stopper. Den elektriske strøm forårsager fibrillering i hjertet eller hurtige muskelsammentrækninger, der vil føre til død, hvis de ikke vendes inden for en rimelig tidsramme.

Emnet elektrocution som en eksekveringsmetode diskuteres ofte som umenneskeligt. Processen kan være meget smertefuld for den person, der henrettes, og der er fremført argumenter for, at det er grusom og usædvanlig straf. Selvom denne udførelsesform bruges langt mindre, end den har været tidligere, er elektrokution stadig en acceptabel udførelsesform i mange regioner i verden. Elektricitet ledes gennem personens krop, normalt gennem en forbindelsesplade eller en fastgørelse fastgjort til personens hoved. Udtrykket "ride på lynet" henviser til døden ved elektrokutur på grund af de store strømme af elektricitet og det voldsomt, som et offer ofte gennemgår under processen.

Utilsigtet elektrokution kan ske under flere omstændigheder. Ethvert levende væsen, der kommer i kontakt med nok af en elektrisk strøm, kan dræbes af elektriciteten. Kontakt med for eksempel strømførende ledninger kan få en person til at blive elektrokutisk. Huden kan forbrændes som et resultat af sådan kontakt, ud over de indre skader, man kan lide. Det er muligt at vende virkningerne af elektrokution for at redde en persons liv, men dette er en vanskelig proces, der skal udføres rettidigt. En enhed, der er kendt som en defibrillator, kan vende hjertets fibrillering, der er resultatet af det elektriske stød, skønt dette ikke er en sikker løsning på problemet.

Hjernen kan også påvirkes drastisk af elektrokution, og selv hvis personen overlever det elektriske stød, er det sandsynligt, at han eller hun har lidt alvorlig skade på hjernen. Denne skade kan manifestere sig på forskellige måder, og hvis en person overlever, kan han eller hun stadig teknisk betragtes som hjernedød. Mænd har en tendens til at blive påvirket af elektriske stød mindre end kvinder, selvom det ikke er at sige, at de er mere tilbøjelige til at overleve elektriske stød.