Hvad er slutfase-nyresygdom?
Nyrerne er vitale organer, der tjener kroppen ved at fjerne affald og toksiner, ved at hjælpe med at holde blodtrykket stabilt og ved at skabe nye røde blodlegemer. Nyresygdom i slutstadiet (ESRD) betyder, at nyrerne ikke fungerer og vil aldrig komme sig, og det kan være mere præcist defineret som nyrer, der fungerer på højst 10% af kapaciteten. Denne tilstand forekommer normalt ikke hurtigt, og mange mennesker lever i årevis med nedsat, men stadig fungerende nyrer. I sidste ende kan de dog gå videre til ESRD. Uden behandling er denne tilstand dødelig, men der er heldigvis behandling, der kan hjælpe med at forlænge mange menneskers liv.
Som nævnt er det ikke så almindeligt, at nyresygdom i sluttrin pludselig forekommer. Dette betyder ikke, at det ikke kan. Dødelige reaktioner på medicin eller gift, eller nogle kvæstelser kan resultere i total nyrefunktion. Andre årsager til pludselig ESRD inkluderer medfødte defekter. Alligevel kan de fleste mennesker tilbringe tid i nyresvigt i årevis, ofte som et resultat af tilstande som for højt blodtryk, diabetes eller lupus. Undertiden forbedres kronisk nyresygdom, og andre gange forbedrer den sig til slutstadiet. Læger vil følge dette nøje.
Patienter med kronisk nyresvigt kan få besked på at lede efter yderligere symptomer på nyresygdom i sluttrin. Disse kan omfatte ingen eller nedsat vandladning, tilstedeværelse af blod i afføring, opkast og ekstrem træthed. Det er muligt at gå fra at være træt til helt udmattet eller forvirret og bortfalde i koma. Andre kan føle symptomer, har muskelkramper eller bemærke, at de ekstremt let mærker. Uden behandling ville kroppen lukkes helt ned, og dødelighed er resultatet.
Der er bestemt behandlingsmuligheder for de fleste mennesker med ESRD. De kan vælge at have dialyse af to typer, kaldet hæmodialyse eller peritonealdialyse. Alternativt kan nyretransplantation være en mulighed.
Hæmodialyse kan finde sted på en medicinsk facilitet eller nogle gange derhjemme. Det fjerner blod fra kroppen, normalt fra et rør, der er forbundet til armen, og filtrerer det med affald, før det erstattes tilbage i kroppen via et andet rør. Hæmodialyse til slutfase nyresygdom skal udføres flere gange om ugen.
Peritoneal dialyse bruger et permanent placeret kateter i maven, som er forbundet med en pose eller en filtreringsmaskine med intervaller. Kroppen modtager væske kaldet dialysat, som hjælper med at rense blodet, og dette fjernes enten med pose eller maskine. De forskellige typer peritonealdialyse kan diskuteres med en læge.
Endelig kan nyretransplantation være en mulighed for mange mennesker, men de er nødt til at have en donorkamp. Familiemedlemmer med meget godt helbred kan muligvis donere en nyre, da det er muligt at leve med bare en. Hvis årsagen til nyresygdom i slutstadiet imidlertid er en arvelig tilstand, risikerer yngre familiemedlemmer deres egen eventuelle helbred, hvis de donerer, hvilket fortjener overvejelse. Nyretransplantationsmetoder forbedres fortsat og kan føje år til livet.
Der er nogle, der vælger ikke at behandle ESRD. Hvis der er mange problemer med livskvaliteten, eller hvis en person er ældre, kan det være, at de ikke ønsker at behandle tilstanden, og de kan have en levende vilje, der angiver dette. Alligevel burde det for mange andre være opmuntrende at vide, at svigt i disse vitale organer nu kan løses på mange måder.