Hvad er endokrinologi?
Endokrinologi er studiet af det endokrine system, der henviser til kroppens kirtler - organer, der fremstiller hormoner - og de hormoner, de producerer, hvordan de fungerer, og deres lidelser. Endokrinologi er også en gren af medicinen, der er specialiseret i diagnose og behandling af endokrine lidelser. Læger, der specialiserer sig i endokrinologi kaldes endokrinologer.
Endokrinologi er også navnet på det tidsskrift, der er udgivet af Endocrine Society. Artikler i tidsskriftet handler om emner som vækstfaktorer, reproduktion, neuroendokrinologi, steroider, skjoldbruskkirtlen og fysiologi. Tidsskriftet offentliggøres månedligt. Samfundets øvrige tidsskrifter er Endocrine News, Endocrine Reviews, Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism og Molecular Endocrinology .
Der er adskillige specialiteter inden for det medicinske område endokrinologi. Reproduktionsendokrinologer kan primært fokusere på fertilitetsproblemer og menstruationsfunktion. Pædiatriske endokrinologer er specialiserede i endokrine lidelser, da de påvirker børn, mens voksne endokrinologer fokuserer på disse lidelser uden for det reproduktive område, der påvirker voksne.
Kirtlerne i det endokrine system er binyrerne, hypothalamus, æggestokkene, bugspytkirtlen, parathyreoidea, hypofysen, testiklerne og skjoldbruskkirtlen. De hormoner, der produceres af det endokrine system, er vigtige i mange af kroppens aktiviteter. Disse aktiviteter inkluderer reproduktion, stofskifte, vækst og udvikling.
Når noget går galt i det endokrine system, eller hormonerne er ude af balance, kan det være nødvendigt, at en person søger en specialist i endokrinologi. Eksempler på tilstande, for hvilke endokrinologer ofte konsulteres, inkluderer Addisons sygdom, amenoré, diabetes mellitus, kræftformer i endokrine kirtler, kønsdysfori, struma, vækstforstyrrelser, hermafroditisme, hyperparathyreoidisme, hypertension, hypertyreoidisme, hypoglykæmi, hypopituitarisme, hypothyreoidisme, infertilitet, lipid højt kolesteroltal, symptomer på overgangsalderen, metaboliske lidelser, osteoporose og raket. Nogle af disse tilstande er muligvis ikke direkte forårsaget af problemer med endokrine systemer, men endokrinologi kan stadig være involveret i behandlingen.
Diagnose af endokrine lidelser involverer ofte test. En kirtels respons og funktion kan bestemmes ved at stimulere eller hæmme den og kontrollere resultaterne gennem blodanalyse. Derudover skal normale variationer i vækst og udvikling skelnes fra forskelle, der signaliserer en underliggende lidelse.
Behandling af endokrine systemproblemer kan involvere en række forskellige strategier. I nogle tilfælde kan hormoner blokeres eller erstattes. Disse tilgange anvendes, når den pågældende endokrine kirtel er henholdsvis hyperaktiv og hypoaktiv og producerer for meget eller for lidt hormon. Ændringer i kosten kan være en anden behandling, ligesom foreskrevet medicin og motion.