Hvad er eosinofil?
Udtrykket "eosinofil" er et adjektiv, der bruges til at beskrive en lang række forstyrrelser, der er kendetegnet ved høje eosinofiltællinger. Eosinophils er en type hvide blodlegemer, der bruges til at bekæmpe visse infektioner og sundhedsmæssige problemer, herunder allergier og parasitter. Hos nogle patienter er eosinophil-antallet højere, end de burde være uden nogen åbenbar årsag. Dette indikerer normalt en eosinofil lidelse eller eosinofili. Eosinophilia er defineret som tilstanden af at have mere end 500 eosinophiler pr. Kubik millimeter perifert blod.
Der er flere årsager til forhøjede eosinofiler. Fødevare- og miljøallergier er meget almindelige årsager til høje eosinofiler. Astma, allergisk rhinitis, atopisk dermatitis, medikamentreaktioner, mælkeproteinallergi og urticaria er ofte forbundet med høje eosinofiltællinger. Infektioner forårsaget af visse vævsindgribende parasitter bidrager også til høje niveauer. Tumorer og visse kræftformer kan også forklare eosinofili.
Uden for en sameksisterende sygdom eller lidelse er visse lidelser kendetegnet ved et forhøjet eosinofiltælling i visse områder af kroppen. For eksempel er Eosinophilic esophagitis (EE) en allergisk betændelse i spiserøret forbundet med høje eosinophil-tællinger i området. Eosinofiler vedvarer på trods af syreblokerende medicin og andre standardbehandlinger for spiserør. Patienter med EE kan faktisk lide skade på vævet i deres spiserør fra akkumuleringen af eosinophil. Fødevareallergi eller intolerance kan være en årsag til EE, og eliminering af madproteiner fra EE-patienters diæter har vist sig at være en lovende behandling.
Tilsvarende er eosinophil gastroenteritis (EGE) en sjælden, kronisk lidelse, der er kendetegnet ved akkumulering af eosinofiler i mave-tarmkanalen, der har mange ubehagelige symptomer. Smerter, kramper, opkast, diarré og blokeringer gør denne lidelse vanskelig for dem, der lider gennem den. Symptomerne er tilbøjelige til at vokse og falde med tiden, og med ordentlig diæt og behandling er løft om remission håbefuld. Det er muligt for pædiatriske patienter med EGE at præsentere med beslægtet manglende trivsel, væksthæmning, amenoré eller forsinket puberi.
Eosinophilic fasciitis, også kendt som Shulmans syndrom, er en anden eosinophilic lidelse. Shulmans syndrom er en hudsygdom, hvor huden og fascien nedenunder bliver betændt og fortykket, undertiden ud over varme, rødme og hærdning af hudoverfladen. Denne lidelse følger undertiden en periode med høj fysisk anstrengelse, men den kan også være forbundet med visse kræftformer.
Disse og andre eosinofile sygdomme ser ud til at være mere udbredt hos mænd såvel som mennesker i de kaukasiske og asiatiske racer. Eksakte årsager og langsigtede prognoser har været genstand for undersøgelse og debat. Der har været en stigning i diagnoserne af forstyrrelserne, men hvorvidt dette er et resultat af en stigning i forekomst eller bedre diagnosticeringspraksis er blevet stillet spørgsmålstegn ved.