Hvad er epicondylitis?
Epicondylitis er kronisk betændelse, der udvikler sig i en epikondyle i albuen. En epikondyle er en afrundet knoglestruktur, som er en del af et led, og som har en tilknyttet muskel fastgjort. Der er to typer af epicondyle-relateret albueinflammation: lateral epicondylitis, også kaldet tennisalbue, og medial epicondylitis, eller golfspillerens albue. Disse forhold er ens, men er resultatet af to forskellige typer gentagne bevægelser.
Epikondylebetændelse er en type sportsskade, der klassificeres som en kronisk eller kumulativ skade på overforbrug. Denne type skade udvikles som et resultat af gentagne traumer og stress til en bestemt del af kroppen. Kronisk skade og betændelse udvikler sig, fordi gentagen bevægelse medfører små tårer i en muskel, og skaden ikke får tid nok til at heles, før musklerne bruges igen. I tilfælde af tennisalbue eller golfspillers albue sker skaden på en af albuernes epikondyler.
Tennisalbue og golfspillerens albue er meget lignende forhold, begge forårsaget af kronisk overforbrug af albueleddet. Den største forskel mellem disse to sportsskader er epikondylen, der er påvirket. I tennisalbuen er det den laterale epikondyle, der er placeret på ydersiden af albuen, som er skadet. I golfspillerens albue forbliver skaden på den mediale epikondyle, der er placeret på indersiden af albuen.
Begge typer af epicondylitis forårsager lignende symptomer og mønstre for symptomprogression, der kun adskiller sig fra smertens oprindelse. Tennisalbue og golfspillers albue fører begge til udviklingen af albue-smerter, som i første omgang er let, men kan udvikle sig til svær smerte, hvis skaden ikke får tid til at heles. Når inflammationen skrider frem, kan smerten begynde at stråle fra albuen ned ad armen mod håndleddet. Mennesker med denne kroniske albueinflammation kan have svært ved at hente eller holde genstande.
Epicondylitis er forårsaget af overforbrug af albueleddet; derfor er den enkleste og mest effektive behandling at hvile leddet og give det tid til at heles. RICE-metoden til håndtering af sportsskader, som består af hvile, is, kompression og elevation, er nyttig til behandling af denne tilstand. Det er den vigtigste behandling at begrænse brugen af albuen og at stoppe idrætsudøvelse. Isdannelse af leddet i femten minutters sessioner flere gange om dagen og indpakning af albuen for at hjælpe med at beskytte musklerne er også nyttige behandlinger.
Hvis skaden er alvorlig, kan fysioterapi anvendes til at hjælpe med at reparere skaden. Fysioterapi kan bruges til at styrke musklerne og forbedre fleksibiliteten, når de er begyndt at helbrede. Medicin er normalt ikke påkrævet til heling, men antiinflammatoriske lægemidler kan være nødvendige for smertebehandling.