Hvad er ergonomi?

Ergonomi er videnskaben til at studere, hvordan mennesker interagerer med deres arbejdsmiljøer. Specialister på dette område fremsætter ofte henstillinger, der er designet til at forbedre sikkerhed og produktivitet i arbejdsmiljøer, lige fra dækket af en nukleær ubåd til sekretærens skrivebord i en højhus. Bekymring for sikkerhed på arbejdspladsen har ført til, at nogle nationer har brugt statslige agenturer som f.eks. Arbejdsmiljø- og sikkerhedsadministrationen (OSHA) i USA til at etablere og håndhæve love om ergonomiske arbejdspladser.

Ordet "ergonomi" betyder bogstaveligt "arbejdslove." Dette felt begyndte at opstå i anden verdenskrig, da flere regeringer begyndte at indse, at design af arbejdspladsen havde en enorm indflydelse på sikkerhed og produktivitet. At foretage små ændringer, såsom at ændre lysene, der blev brugt i instrumentskærme i fly, kunne gøre en stor forskel, og efterhånden som krigen blev afviklet, begyndte mere omfattende forskning i ergonomi. I 1980'erne var ergonomi et meget stort felt, og anbefalinger fra ergonomi var begyndt at sive ned til offentligheden.

Når folk tænker på denne videnskab, tænker de ofte på fysisk ergonomi, som involverer at designe arbejdspladser, der understøtter mennesker fysisk. Et klassisk eksempel på fysisk ergonomi er arrangementet af en arbejdsstation. Ideelt set bør en arbejdsstation give nogen mulighed for at sidde i en korrekt position og få adgang til udstyr let og sikkert uden at skabe belastning. Fysiske ergonomiske bekymringer strækker sig også til ting som design af udstyr, rumindretning og lysindretning. I alle tilfælde er det designet til at skabe en arbejdsplads, hvor mennesker fysisk og komfortabelt passer ind.

Ergonomisk korrekte maskiner og møbler er i stigende grad tilgængelige, med mange bekymringer fokuseret på mennesker, der med computere. Computere er ikke særlig ergonomiske, især fordi tastaturer er et stort problem, og mange mennesker, der arbejder stærkt på computeren, oplever gentagne stressskader som en del af deres arbejde. At reducere handicap, ubehag og smerter som følge af sådanne kvæstelser er vigtigt på mange arbejdspladser.

Men ergonomi forekommer også på et kognitivt niveau. Skærme designet med kognitiv ergonomi i tankerne er for eksempel lettere at læse, forstå og bruge. Stopskiltet er et fremragende eksempel: det er fed, skiller sig ud mod det omgivende miljø for at gøre det let at se, og det er også let at behandle og forstå. Som enhver, der nogensinde har kæmpet med en forvirrende brugergrænseflade, ved, kan regnskab for, hvordan den menneskelige hjerne fungerer, når de designer ting, gøre en betydelig forskel.

Undersøgelsen af ​​ergonomiske principper inkluderer også organisatorisk ergonomi, organisationernes struktur. En godt arrangeret organisation fremmer innovation, effektivitet og tilfredshed i organisationen, mens en, der er arrangeret dårligt, vil kæmpe. Nogle virksomheder ansætter konsulenter for at evaluere den måde, de er organiseret på, og give forslag til forbedring.