Hvad er esophageal Achalasia?

Esophageal achalasia, eller simpelthen achalasia, er en esophageal motilitetsforstyrrelse. Den glatte muskel i spiserøret og den cirkulære muskel placeret i krydset mellem maven og spiserøret, kaldet lavere spiserør i spiserøret, er involveret. Primær esophageal achalasia har ikke nogen kendt underliggende årsag, men nogle tilfælde tilskrives Chagas sygdom og spiserørskræft. Det mest almindelige symptom er besvær med at synke eller dysfagi. Selvom der findes flere behandlinger af symptomerne, er der ingen påvist kur mod denne tilstand.

Når mad bevæger sig ned fra munden gennem spiserøret og derefter ind i maven, slapper den nedre øsofagus sfinkter (LES) af for at muliggøre jævn passage. Ved esophageal achalasia hindres passage, fordi LES har øget muskeltonen og ikke slapper helt af. Derudover er spiserørens glatte muskel ikke i stand til at skubbe maden ned mod maven, en tilstand kendt som aperistalsis. Begge disse mekanismer tilskrives svigt af spiserørshæmmende neuroner i brand som reaktion på synkende stimuli. Som et resultat oplever en påvirket person slukningsvanskeligheder.

Sværhedsmæssigt ved at synke forårsaget af achalasi er som regel progressiv. Oprindeligt er en påvirket person kun ude af stand til at sluge faststoffer, men med tiden udgør endda væsker en slukende udfordring. Et andet almindeligt symptom på esophageal achalasia er regurgitering af ufordøjet mad, der ofte opstår, når en person ligger ned. Regurgitation øger risikoen for aspiration, hvilket kan føre til lungebetændelse. Mange patienter oplever også brystsmerter eller halsbrand, normalt under måltiderne, og dette symptom forklarer, hvorfor esophageal achalasia også kaldes achalasia cardiae eller cardiospasm.

Diagnostisering af esophageal achalasia er undertiden vanskelig, fordi dens symptomer ligner gastroøsofageal refluks, hiatal brok og andre funktionelle lidelser. Derfor anmoder lægen sædvanligvis om en række tests, herunder bariumsvelge, esophageal manometri, endoskopi, endoskopisk ultralyd og computertomografi (CT) i gastroesophageal krydset. De sidstnævnte tre test er vigtige for at udelukke gastroøsofageal malignitet fra den mulige diagnose. En barium svale er en procedure, hvor achalasia er indikeret ved en "fugl næb" indsnævring af gastroøsofageale kryds. I manometri inkluderer fund, der peger på achalasi, både esophageal aperistalsis og øget eller normal LES-tone, der ikke slapper helt af ved indtagelse.

Behandling af esophageal achalasia involverer medikamenter, der reducerer LES-tonen, ændringer i livsstil, pneumatisk dilatation og kirurgiske indgreb. Den første linje behandling af esophageal achalasia er pneumatisk dilatation, en intervention, der involverer placering af en ballon i LES. Injektion af botulinumtoksin og indtagelse af nifedipin kan hjælpe med at reducere LES-trykket. Det anbefales også at undgå at spise nær sengetid og indtage både alkohol og koffeinholdige produkter.

Hvis disse indgreb ikke fungerer, kan der udføres en kirurgisk procedure kaldet Heller-myotomi. Det involverer skæring langs spiserøret, startende fra LES og ned til den proksimale del af maven. I denne procedure involverer udskæringen kun de ydre lag af spiserøret. Fundoplication, eller "indpakning" af den del af maven, der kaldes fundus omkring den distale spiserør, udføres for at minimere acid reflux.