Hvad er østrogenreceptor-negativ brystkræft?

Brystkræftceller har undertiden, hvad der kaldes receptorer, som er små molekyler af protein. Hormoner kan knytte sig til specifikke receptorer og udløse handlinger i cellen. Nogle typer kræftformede eller ondartede brysttumorer har celleceptorer, som hormonet østrogen binder sig til, hvilket stimulerer cellerne til at vokse. I tilfælde af østrogenreceptor-negativ brystkræft eller ER-negativ brystkræft har cellerne ikke hormonreceptorer for østrogen. Tilstedeværelsen eller fraværet af østrogenreceptorer gør en forskel for behandling af brystkræft, fordi der med østrogenreceptorpositive tumorer kan anvendes hormonbehandlinger, der blokerer receptorerne, hvilket bremser brystcellevæksten.

Et antal forskellige hormonreceptorer kan findes på brystkræftceller. Ud over receptorer, der er specifikke for østrogen, kan andre receptorer være til stede for hormonet progesteron eller for et protein, der er kendt som HER2. Når der findes receptorer, kan der gives behandlinger med lægemidler, der er målrettet mod disse receptorer og virker mod kræftvækst. Nogle tumorer viser ikke nogen af ​​receptorerne, i hvilket tilfælde de beskrives som tredobbelt negative. Da østrogenreceptor-negativ brystkræft ikke reagerer på kroppens progesteron- eller østrogenniveauer, er det normalt ikke muligt at behandle det ved hjælp af hormonbehandlinger.

For at finde ud af, om en brysttumor indeholder celler med receptorer, tages en lille prøve af væv, kendt som en biopsi, normalt og undersøgt under et mikroskop. Forskellige metoder kan bruges til at tage en biopsi, men mest almindeligt, efter at have dompet området, anvendes en nål til at skære en vævskerne ud. I tilfælde, hvor tumoren er for lille til at føle, kan billeddannelsesteknikker, såsom ultralydsscanning, bruges til at lede nålen på plads. Hvis det viser sig, at en tumor består af østrogenreceptor-negative brystkræftceller, vil behandlingsplanen også afhænge af tumorens størrelse, hvor aggressiv den er, og om den har spredt sig.

Når en østrogenreceptor-negativ brystkræft endnu ikke har spredt sig gennem kroppen, behandles den normalt ved hjælp af kirurgi. Dette kan involvere fjernelse af hele brystet eller bare det område, der indeholder tumoren. Strålebehandling kan bruges efter operationen til at dræbe eventuelle resterende tumorceller, og kemoterapi kan også gives til at forhindre kræft i at gentage sig.

Undertiden gives kemoterapi, der bruger lægemidler til at ødelægge kræftceller, inden operationen, så tumoren reduceres i størrelse. Selv hvis en kræft er ER-negativ, kunne den stadig have receptorer for HER2, i hvilket tilfælde der kunne gives et lægemiddel kendt som Herceptin®, der er målrettet mod HER2-receptorer. Hvis østrogenreceptor-negativ brystkræft har spredt sig til andre områder af kroppen, er en kur ikke mulig, men behandlinger som kemoterapi kan bruges til at kontrollere sygdommen i en længere periode, reducere symptomer og forbedre dagligdagen.